যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠান রেডবার্ড ক্যাপিটাল পার্টনারস ব্রিটেনের অন্যতম পুরনো ও প্রভাবশালী সংবাদপত্র দ্য টেলিগ্রাফ-এর মালিকানা নেওয়ার জন্য ৫০০ মিলিয়ন পাউন্ড (৬৭৪ মিলিয়ন ডলার) মূল্যের চুক্তি সম্পন্ন করেছে।
রক্ষণশীল ঘরানার এই সংবাদপত্রটির মালিকানা নিয়ে দুই বছরের টানাপোড়েনের অবসান ঘটছে এই চুক্তির মাধ্যমে। ২০২৩ সালে বার্কলে পরিবার ঋণখেলাপি হওয়ার পর দ্য টেলিগ্রাফ এবং দ্য স্পেকটেটর ম্যাগাজিনের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিল লয়েডস ব্যাংক।
পরে রেডবার্ড ক্যাপিটাল ও সংযুক্ত আরব আমিরাতভিত্তিক ইন্টারন্যাশনাল মিডিয়া ইনভেস্টমেন্টস (আইএমআই) যৌথভাবে রেডবার্ড আইএমআই গঠন করে বার্কলে পরিবারকে ৬০০ মিলিয়ন ডলার ঋণ দিয়ে পত্রিকাগুলোর কার্যত নিয়ন্ত্রণ নেয়। তবে তৎকালীন কনজারভেটিভ সরকার বিদেশি রাষ্ট্রের সংবাদপত্র মালিকানা রোধে নতুন আইন করে এই অধিগ্রহণ আটকে দেয়।
রেডবার্ড ক্যাপিটাল শুক্রবার (২৩ মে) জানায়, তারা এখন দ্য টেলিগ্রাফের একক নিয়ন্ত্রণকারী মালিক হতে যাচ্ছে। ব্রিটিশ বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে তারা আলোচনা করছে, যারা সংখ্যালঘু অংশীদার হিসেবে এতে যুক্ত হতে পারে।
এছাড়া, আইএমআই সংখ্যালঘু বিনিয়োগকারী হিসেবে থাকলেও বিদেশি মালিকানার ওপর প্রযোজ্য আইনের আওতায় তার ভূমিকা সীমিত থাকবে। উল্লেখ্য, আইএমআই এর মালিক শেখ মনসুর বিন জায়েদ আল নাহিয়ান, যিনি সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভাইস-প্রেসিডেন্ট ও ম্যানচেস্টার সিটি ফুটবল ক্লাবের মালিক।
গত সপ্তাহে লেবার সরকার বিদেশি রাষ্ট্রকে সর্বোচ্চ ১৫ শতাংশ পর্যন্ত ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমে মালিকানা রাখার অনুমতি দেওয়ার পরিকল্পনা প্রকাশ করে। সংস্কৃতি সচিব লিসা ন্যান্ডি জানান, এই সীমা পেশাগত স্বাধীনতা বজায় রেখে দীর্ঘমেয়াদে টেকসই বিনিয়োগ নিশ্চিত করতে সাহায্য করবে।
এদিকে দ্য নিউ ইয়র্ক সান পত্রিকার ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত মালিক ডোভিড ইফুনও দ্য টেলিগ্রাফ কেনার জন্য লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। তিনি শুক্রবার (২৩ মে) এক নিবন্ধে দাবি করেন, রেডবার্ডের প্রস্তাবের এখনও চূড়ান্ত চুক্তি হয়নি।
২০১৪ সালে প্রতিষ্ঠিত রেডবার্ড ক্যাপিটাল বর্তমানে খেলাধুলা, মিডিয়া ও আর্থিক খাতে প্রায় ১২ বিলিয়ন ডলারের সম্পদ পরিচালনা করে। প্রতিষ্ঠানটি ইতালির ফুটবল ক্লাব এসি মিলান ও ফেনওয়ে স্পোর্টস গ্রুপে বিনিয়োগ করেছে।