আসন্ন এশিয়া কাপের বাছাই পর্বের দুটি ম্যাচ খেলতে আগামী ৯ ও ১৪ অক্টোবর হংকংয়ের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ফুটবল দল। এশিয়া কাপে খেলতে এই দুই ম্যাচ বাংলাদেশের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাচ দুটিকে ‘ডু অর ডাই’ হিসেব দেখছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। বলেছেন, মাঠের খেলা জিততে চান।
আজ সন্ধ্যায় টিম হোটেলে সাংবাদিকদের জামাল বলেন, ‘আসলে এই ম্যাচ আমাদের জন্য ডু অর ডাই। কারণ এশিয়া কাপ খেলতে হলে আমাদেরকে ম্যাচটি জিততে হবে। হংকং এখন সম্ভবত গ্রুপের শীর্ষে (সিঙ্গাপুরের সঙ্গে যৌথভাবে ৪ পয়েন্ট নিয়ে)। তাদের বিপক্ষে ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’
শক্তির বিচারে বাংলাদেশের চেয়ে হংকং এগিয়ে। তবে সম্প্রতি সময়ে বাংলাদেশ মাঠে যেমন ফুটবল খেলছে তাতে জয়ের বিষয়ে আশাবাদি জামাল। বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, ‘হোম ম্যাচে আমাদের অ্যাডভান্টেজ থাকবে। এরপরও ফুটবলে অন দ্য ডে পারফরম্যান্স গুরুত্বপূর্ণ। সেদিন (ম্যাচের দিন) ভালো পারফরম্যান্স না করতে পারলে আমাদের ব্যথিত হতে হবে।’
সম্প্রতি দেশের ফুটবলকে নিয়ে ভক্তদের উন্মাদোনা চরমে। তার প্রভাব পরেছে বাংলাদেশ-হংকং ম্যাচেও। মাত্র আধা ঘণ্টার মধ্যেই শেষ হয়ে গেছে বাংলাদেশ-হংকং ম্যাচের টিকিট।
এই বিষয়টি সামনে উপস্থাপন করলে জামাল বলেন, ‘ফুটবল এখন নতুন ল্যান্ডস্ক্যাপে যাচ্ছে। আগে যখন খেলা শুরু করেছিলাম তখন মানুষ এত খোঁজ রাখত না। এখন সবাই জিজ্ঞেস করে খেলা কবে, জিততে হবে। কে খেলল কে খেলল না জানতে চায়।’