ইতিহাস সবসময় বড় বড় রাজা-মহারাজা, যুদ্ধক্ষেত্র আর রক্তক্ষয়ী সাম্রাজ্য বিস্তারের গল্প বলে না। মাঝে মাঝে মাটির বুক চিরে বেরিয়ে আসে এমন কিছু অমীমাংসিত রহস্য, যা আমাদের হাজার বছর পেছনের এক অচেনা পৃথিবীর মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দেয়। ২০০৬ সালে ইরানের ঐতিহাসিক এক প্রাচীন জনপদে প্রত্নতাত্ত্বিকদের খননকাজে পাওয়া তেমনই এক নারীর দেহাবশেষ, যিনি মৃত্যুর সাড়ে চার থেকে পাঁচ হাজার বছর পরেও আমাদের মনে করিয়ে দেন যে, প্রাচীন মানুষের জীবনও ছিল শিল্প, কৌতূহল আর সৌন্দর্যের উপাচারে ভরপুর। ত্রিশের কোঠায় পা দেওয়া সেই নারীর মাথার খুলিতে বসানো একটি নকল চোখ যেন আজও নিরবে এক রহস্যময় গল্প বলে যায়।
মাটির গভীর থেকে উদ্ধার হওয়া কালজয়ী রহস্য
২০০৬ সাল। ইরানের প্রাচীন শহর সোকতার পুড়ো বা বার্নড সিটির একটি প্রাচীন কবরস্থানে প্রত্নতাত্ত্বিকরা যখন কাজ করছিলেন, তখন তারা উন্মোচন করেন এক বিস্ময়কর সমাধি। সেই কবরে শুয়ে থাকা নারীর বয়স অনুমান করা হয়েছিল তিরিশ বছরের কাছাকাছি। কিন্তু বিজ্ঞানীদের চোখ আটকে যায় তার খুলির ডান চোখের কোটরে। আলকাতরা এবং প্রাণীজ চর্বির এক বিশেষ মিশ্রণে তৈরি সেই কৃত্রিম চোখটি এমন নিখুঁতভাবে বসানো হয়েছিল, যা আধুনিক মানুষকেও অবাক করে দেয়। হাজার বছর আগে চিকিৎসাবিজ্ঞান বা প্রসাধন প্রযুক্তির এমন উন্নত রূপ দেখে গবেষকরা হতবাক হয়ে যান। কীভাবে সে যুগে এমন সূক্ষ্ম কৃত্রিম অঙ্গ তৈরি করা সম্ভব হয়েছিল, তা আজও গবেষকদের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে।
রাজকীয় বিদায় নাকি বিশেষ কোনো মর্যাদার প্রতীক
প্রাচীনকালে মৃত মানুষকে যেভাবে দাফন করা হতো, তা থেকে তাদের সামাজিক অবস্থান সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যায়। এই নারীর কবরে যে সামগ্রীগুলো পাওয়া গেছে, তা থেকেই গবেষকরা নিশ্চিত হয়েছেন যে তিনি সাধারণ কেউ ছিলেন না। তার সমাধির পাশে রাখা হয়েছিল মাটির বেশ কিছু চমৎকার পাত্র, চামড়ার তৈরি একটি থলে, অলঙ্কার হিসেবে ব্যবহারের জন্য নানা রঙের পুতি এবং তৎকালীন সময়ের অত্যন্ত মূল্যবান এক ধন ব্রোঞ্জের তৈরি আয়না। এত সব উপঢৌকন বলে দেয় যে তিনি সমাজে বেশ ধনী ও অভিজাত পরিবারের সদস্য ছিলেন। প্রাচীন সভ্যতায় পরকালের যাত্রাকে সহজ বা আরামদায়ক করতে প্রিয় জিনিসপত্র সঙ্গে দেওয়ার যে প্রথা ছিল, এই নারীর দাফন পদ্ধতি যেন তারই এক নিখুঁত উদাহরণ।
কৃত্রিম চোখের পেছনের ইতিহাস ও কারুশিল্প
চোখটি সাধারণ কোনো উপাদান দিয়ে তৈরি ছিল না। আলকাতরার সঙ্গে পশুর চর্বি মিশিয়ে অত্যন্ত যত্ন সহকারে সেটিকে একটি গোলক আকৃতি দেওয়া হয়েছিল, যাতে তা আসল চোখের মতো দেখায়। এমনকি চোখের ওপর সূক্ষ্ম সুতা দিয়ে রক্তনালীর মতো নকশাও ফুটিয়ে তোলা হয়েছিল বলে জানা যায়। কেউ কেউ মনে করেন, তিনি হয়তো জীবিত অবস্থাতেই কোনো দুর্ঘটনায় বা রোগে নিজের একটি চোখ হারিয়েছিলেন এবং তৎকালীন কারিগরদের নিখুঁত শিল্পকলায় তিনি একটি কৃত্রিম চোখ পেয়েছিলেন। আবার অনেকের মতে, এটি হয়তো মৃত্যুর পর আচার-অনুষ্ঠানের অংশ হিসেবে বা তার সৌন্দর্য ও মর্যাদা অক্ষুণ্ণ রাখতে মৃতদেহে স্থাপন করা হয়েছিল। কারণ যাই হোক না কেন, ব্রোঞ্জ যুগের মানুষের নান্দনিকতা এবং কারিগরি দক্ষতার এই নিদর্শন সত্যিই অবিশ্বাস্য।
সময় নদীর ওপারে দাঁড়িয়ে থাকা এক নামহীন মানবী
আজ থেকে প্রায় পাঁচ হাজার বছর আগের এক ঝকঝকে রোদেলা দিনে তিনি হয়তো এই পৃথিবীর আলো দেখেছিলেন। হয়তো তার হাতে ছিল ব্রোঞ্জের সেই ছোট্ট আয়না, যার সামনে দাঁড়িয়ে তিনি নিজেকে সাজাতেন। কিন্তু সময়ের স্রোত সবকিছু মুছে দিলেও তার কবরের সেই আলকাতরার চোখ আর প্রাচীন অলংকারগুলো ইতিহাসকে টিকিয়ে রেখেছে এক অন্য উচ্চতায়। তিনি কে ছিলেন, তার নাম কী ছিল, অথবা কোন বেদনায় তিনি হারিয়ে গিয়েছিলেন, তার কিছুই আজ আর জানা নেই। তবে মাটির নিচের অন্ধকার প্রকোষ্ঠ থেকে জেগে ওঠা এই নারী যেন আজও নির্বাক চোখে তাকিয়ে আছেন আমাদের দিকে, মনে করিয়ে দিচ্ছেন মানুষের বেঁচে থাকার সংগ্রাম, শিল্পবোধ আর রহস্যের অন্তহীন এক গোলকধাঁধাঁ।