এক যুগেরও বেশি সময় ধরে সাকিব আল হাসান ছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের মেরুদণ্ড। ৩৮ বছর বয়সী সেই সাকিবের এখন প্রস্থানের সময়। ইতোমধ্যেই টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছেন। ঘোষণা দিয়েছেন টেস্ট ছাড়ারও। আগামীকাল ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচটি খেলতে নামছে বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের সাকিবহীন যাত্রাটা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে যাচ্ছে কালই। নিশ্চয় সাকিবকে মিস করবে বাংলাদেশ!
অনেক বছর ধরেই সাকিব আল হাসানের উত্তসূরি ভাবা হচ্ছিল মেহেদি হাসান মিরাজকে। মিরাজের এখন দায়িত্ব নেওয়ার পালা। অনেকদিন ধরে টি-টোয়েন্টি দলের বাইরে থাাক মিরাজ সাকিবের অবসরে সেই জায়গায় আবারও ডাক পেয়েছেন। মিরাজ ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন মূলত বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে। তবে সম্প্রতি তার ব্যাটিং উন্নতি চোখে পড়ার মতো। এখন ব্যাটিংয়েও সামর্থবান মিরাজ সাকিবের শূন্যতা পূরণে বড় ভূমিকা রাখবেন, এমনই প্রত্যাশা বাংলাদেশের।
সাকিব পরবর্তী যুগের শুরুতে সেটাই বললেন তরুণ ব্যাটার তাওহিদ হৃদয়। গোয়ালিয়রে ভারতের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টির আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন তরুণ তাওহিদ হৃদয়। সেখানে সাকিবের কথা উঠলে হৃদয় বললেন, তার প্রত্যাশা দ্রুত মিরাজ সাকিবের শূন্যতা পূরণ করবেন।
হৃদয় বলেন, ‘দেখুন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে চাপ সব সময়ই থাকে। যদি সেটা মাথায় থাকে তাহলে তো পারফর্ম করা যাবে না। আমাদের প্রক্রিয়া মেনে চলতে হবে, ভালো করার চেষ্টা করতে হবে। আর সাকিব ভাই নেই। অবশ্যই আমরা সাকিব ভাইকে মিস করব। কিন্তু এখান থেকে (জাতীয় দল) একদিন না একদিন সবাইকে যেতেই হবে। আশা করি, আমরা সাকিব ভাইয়ের শূন্যতা ভালোভাবে পূরণ করব।’
সাকিব দলে থাকা মানে একাদশে একজন বাড়তি বোলার বা বাড়তি ব্যাটার খেলাতে পারার সুযোগ তৈরি হওয়া। সাকিব থাকা অবস্থায় টি-টোয়েন্টিতে সাধারণত ৮ ব্যাটার নিয়ে খেলেছে বাংলাদেশ।
মিরাজ সেই শূন্যতা পূরণ করবেন প্রত্যাশা হৃদয়ের, ‘সাকিব ভাইয়ের ব্যাপারটা হলো…অবশ্যই উনি যেহেতু এত দিন ছিলেন, এখন একটু মানিয়ে নিতে সমস্যা হবে, একাদশ সাজাতে একটু সমস্যা হবে। কারণ, সাকিব ভাই দুই দিক থেকে (ব্যাটিং–বোলিং) ভালো সমন্বয় এনে দিতেন। আমরা মিরাজকে দলে নিয়ে এসেছি। আশা করব, মিরাজ যেন ওই জায়গাটায় দ্রুত মানিয়ে নেয়।’
আগামীকাল সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় বাংলাদেশ-ভারত তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথ ম্যাচটি মাঠে গড়ানোর কথা। প্রথম টি-টোয়েন্টি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা গোয়ালিয়রে। সিরিজের পরের দুই ম্যাচ দিল্লি ও হায়দরাবাদে।