বাংলাদেশের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টে ৭ উইকেটে জিতে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১-০তে এগিয়ে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। মিরপুরে চিরাচরিত স্পিনবান্ধব পিচ বানিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা বাংলাদেশি ব্যাটারদের বেশি ভুগিয়েছে তাদের পেস বোলিং ইউনিট দিয়ে! বাংলাদেশি স্পিন বিষ সামলে প্রোটিয়ারা ব্যাটিংটাও করেছে হিসেবী। রাত পোহালে মাঠে গড়াবে চট্টগ্রাম টেস্ট। চট্টগ্রামে জয়ের লক্ষ্যে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাই, বললেন দক্ষিণ আফ্রিকার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক এইডেন মার্করাম।
ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে মিরপুরে জয়ের প্রসঙ্গ টেনে মার্করাম বললেন, ‘অবশ্যই এটা (মিরপুরে জয়) আমাদের ড্রেসিংরুমে আনন্দের একটা মুহূর্ত হয়ে এসেছে। একটা ভালো দল সব সময় জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখার পথ খোঁজে এবং এই টেস্টে (চট্টগ্রাম) আমরা সে জন্যই ঝাঁপিয়ে পড়ব।’
তবে চট্টগ্রামের পিচে বাংলাদেশের স্পিন শক্তিকে টপকে জয়টা যে সহজ হবে না সেটাও মানছেন দক্ষিণ আফ্রিকান অধিনায়ক, ‘আমরা সব সময়ই প্রতিপক্ষের প্রশংসা করি, বিশেষ করে বাংলাদেশ যখন নিজেদের কন্ডিশনে খেলে। কোনো সন্দেহ নেই, এটা আমাদের জন্য কঠিন একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে।’
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে দক্ষিণ আফ্রিকা এখন পাঁচ নম্বরে। তাদের সামনে আছে নিউজিল্যান্ড, শ্রীলংকা, অস্ট্রেলিয়া, ভারত। পাঁচ থেকে উপরে উঠে ফাইনাল খেলতে হলে অনেক পথই পারি দিতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। সে হিসেবে বাংলাদেশের বিপক্ষে চট্টগ্রাম টেস্টটাও মহা-গুরুত্বপূর্ণ প্রোটিয়াদের কাছে।
সেটাও মাথায় থাকছে মার্করামের। বলেছেন, ‘আমাদের হাতে এখনো পাঁচটি টেস্ট ম্যাচ আছে এবং আমাদের সম্ভবত বেশির ভাগ ম্যাচই জিততে হবে। পাঁচটি টেস্ট মানে অনেক খেলা। কাজেই আমরা এখন যেখানে আছি, সেখান থেকে এটা খুবই সম্ভব। আশা করি, আমরা সেশন ধরে ধরে, ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে পারব, আমাদের সুযোগটা বাড়াব।’