যুক্তরাষ্ট্রের নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে মানহানির অভিযোগে এবিসি নিউজ তাদের উপস্থাপক জর্জ স্টেফানোপোলাসের ভুল মন্তব্যের জন্য ১৫ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করতে রাজি হয়েছে।
১০ মার্চ, ২০২৪-এ প্রচারিত একটি সাক্ষাৎকারে জর্জ স্টেফানোপোলাস একাধিকবার দাবি করেন যে, ‘ট্রাম্প ধর্ষণের জন্য দায়ী সাব্যস্ত হয়েছেন।’
ফক্স নিউজ ডিজিটালের প্রতিবেদনে জানা গেছে, শনিবার হওয়া নিষ্পত্তি অনুযায়ী, এবিসি নিউজ একটি বিবৃতি প্রকাশ করে স্টেফানোপোলাসের মন্তব্যের জন্য দুঃখ প্রকাশ করবে। একই সঙ্গে, এবিসি নিউজ ১৫ মিলিয়ন ডলার ‘প্রেসিডেন্সিয়াল ফাউন্ডেশন এবং মিউজিয়াম’-এ দান করবে, যা ট্রাম্প বা তার পক্ষে প্রতিষ্ঠিত হবে।
এছাড়া ট্রাম্পের আইনজীবীদের জন্য এক মিলিয়ন ডলার প্রদান করবে এবিসি নিউজ।
নিষ্পত্তির অংশ হিসেবে, এবিসি নিউজ তাদের ১০ মার্চ, ২০২৪-এর অনলাইন নিবন্ধে একটি সংশোধনী বার্তা যুক্ত করবে। বার্তায় বলা হবে- ‘এবিসি নিউজ এবং জর্জ স্টেফানোপোলাস ২০২৪ সালের ১০ মার্চ ‘দিস উইক’ অনুষ্ঠানে প্রতিনিধি ন্যান্সি ম্যাসের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড জে. ট্রাম্প সম্পর্কে করা মন্তব্যের জন্য দুঃখ প্রকাশ করছে।’
এবিসি নিউজ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘মামলাটি আদালতের জমা দেওয়া শর্ত অনুযায়ী নিষ্পত্তি হয়েছে, এবং আমরা এতে সন্তুষ্ট।’
২০২৩ সালে নিউইয়র্কের একটি নাগরিক আদালত ট্রাম্পকে যৌন নির্যাতনের জন্য দায়ী সাব্যস্ত করেছিল, যা নিউইয়র্ক আইনে একটি নির্দিষ্ট সংজ্ঞার আওতায় পড়ে। আদালতের সংগৃহীত তথ্যানুযায়ী ট্রাম্প ১৯৯৬ সালে একটি ডিপার্টমেন্ট স্টোরের ড্রেসিং রুমে ই. জিন ক্যারলকে যৌন নির্যাতন করেছেন। তবে আদালতের মতে, ক্যারল ধর্ষণের অভিযোগ প্রমাণ করতে ব্যর্থ হয়েছেন।
এক পৃথক মামলায়, ট্রাম্পকে ই. জিন ক্যারলকে ৮৩.৩ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ প্রদানের নির্দেশ দেওয়া হয়।
তবে এবিসি নিউজের বিরুদ্ধে অভিযোগের সময় স্টেফানোপোলাস দাবি করেছিলেন, ‘বিচারক এবং দুটি পৃথক জুরি তাকে ধর্ষণের জন্য দায়ী করেছেন।’ তিনি এই মন্তব্যটি সম্প্রচার জুড়ে ১০ বার পুনরাবৃত্তি করেন।
ট্রাম্প এ ছাড়াও সিবিএস, নিউইয়র্ক টাইমস, ওয়াশিংটন পোস্ট এবং বিবিসি-এর মতো সংবাদমাধ্যমের বিরুদ্ধে বিভিন্ন মামলা দায়ের করেছেন। তবে বেশ কয়েকটি মামলা আদালত খারিজ করে দিয়েছে।