ডোনাল্ড ট্রাম্প, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান প্রেসিডেন্ট-ইলেক্ট, নিউইয়র্কের ঘুষ মামলায় অপরাধী সাব্যস্ত হয়ে প্রথমবারের মতো দণ্ডিত হয়েছেন। তবে তিনি কারাদণ্ড, জরিমানা বা কোনো শর্তযুক্ত মুক্তি থেকে রেহাই পেয়েছেন।
শুক্রবার (১০ জানুয়ারি) নিউইয়র্কের বিচারক জুয়ান মের্চান ট্রাম্পকে নিঃশর্ত মুক্তি প্রদান করেন। এর একদিন আগে মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট ট্রাম্পের আইনি দলের শাস্তি বিলম্বিত করার আবেদন খারিজ করে দেয়। এই রায় নিশ্চিত করে যে ট্রাম্পের দোষী সাব্যস্ত হওয়ার ঘটনা তার স্থায়ী রেকর্ডে থাকবে, তবে এটি তার শপথ গ্রহণ বা হোয়াইট হাউসে প্রবেশে কোনো বাধা সৃষ্টি করবে না।
ট্রাম্প, যিনি ২০১৭ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, মে মাসে ৩৪টি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন। অভিযোগগুলো ব্যবসায়িক নথি জাল করার সঙ্গে সম্পর্কিত, যা ১ লাখ ৩০ হাজার ডলার সমমূল্যের ঘুষ পর্ন তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসকে প্রদান করা হয়েছিল।
ট্রাম্প বরাবরই তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং বলেছেন তিনি এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবেন। শুক্রবার (১০ জানুয়ারি) ভার্চুয়াল শুনানিতে ট্রাম্প এই মামলাকে রাজনৈতিক ষড়যন্ত্র আখ্যা দিয়ে বলেছেন, ‘এটি আমার সুনাম নষ্ট করার জন্য করা হয়েছিল, কিন্তু তারা এতে সফল হয়নি।’
প্রসিকিউটরদের যুক্তি মতে, ২০১৬ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে এই ঘুষ (হাশমানি) প্রদান করা হয়েছিল, যা ড্যানিয়েলসের সঙ্গে যৌন সম্পর্কের অভিযোগ গোপন করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল।
ট্রাম্পের আইনজীবীরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে প্রেসিডেন্টদের বিরুদ্ধে অপরাধমূলক মামলা দায়ের করা থেকে রক্ষা করার ব্যাপারে সুপ্রিম কোর্টের পূর্বের রায় প্রযোজ্য হওয়া উচিত ছিল। তবে বৃহস্পতিবার (৯ জানুয়ারি) সুপ্রিম কোর্ট বেশিরভাগ বিচারকের মতামতের ভিত্তিতে রায় দেয় যে ট্রাম্পের আপিল আদালতে স্বাভাবিক প্রক্রিয়ায় চলবে।
শাস্তি ঘোষণার পর ট্রাম্প তার সামাজিক মাধ্যম ট্রুথ সোশালে লিখেছেন, ‘ঘটনাটি একটি জঘন্য প্রহসন। এখন আমরা এই ষড়যন্ত্রমূলক মামলার বিরুদ্ধে আপিল করব এবং আমেরিকার বিচার ব্যবস্থায় জনগণের আস্থা পুনরুদ্ধার করব।’
ট্রাম্প এখন তার আপিল প্রক্রিয়া চালিয়ে যেতে পারবেন, যা দীর্ঘ সময় ধরে চলতে পারে, এমনকি তার প্রেসিডেন্সির দ্বিতীয় মেয়াদের সময়ও।