আগামী ২৫ মার্চ শিলংয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের ২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইপর্ব। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচকে সামনে রেখে ইতোমধ্যে ২৯ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছ বাফুফে। প্রথমবারের মতো দলে ডাকা পেয়েছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা বহুল আলোচিত হামজা চৌধুরী। তাকে দলে পেয়ে বেশ আশাবাদী অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। জানিয়েছেন ভারত থেকে দল নিয়েই ফিরতে চান তারা।
আজ (শনিবার) সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে জামাল জানান, দেশের মানুষের প্রত্যাশার কথা মাথায় রেখেই ভারত সফরে যাবেন তারা। জামাল বলেন, ‘মানুষ আমাকে বলছে, ভারতের সঙ্গে জিততে হবে। আমি এটা পার্সোনালি নিয়েছি। আমি তো ভারতের সঙ্গে হারতে চাই না, জিততে চাই। ভারতের মাটিতে খেলা। আশা করি আমরা ভালো করব। ইনশাআল্লাহ আমরা তিন পয়েন্ট নিব। আমি মনে করি, আমাদের যে দল আছে, ভারতের সঙ্গে ফিফটি-ফিফটি লড়াই হবে।’
নানান চেষ্টার পর গত ডিসেম্বরে বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলতে ফিফার অনুমতি পেয়েছেন হামজা। এতদিন লেস্টার সিটির হয়ে খেললেও চলতি মৌসুমে পাড়ি জমিয়েছেন শেফিল্ড ইউনাইটেডে। আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারি থেকে থেকে শুরু হতে যাওয়া হাভিয়ের কাবরেরার অনুশীলন ক্যাম্পে যোগ না দিলেও ম্যাচের আগে সরাসরি দলের সাথে যুক্ত হবেন হামজা।
বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই মিডফিল্ডারকে স্কোয়াডে পেয়ে জামাল বলছেন, দল হিসেবে এখন সেরা অবস্থানে আছেন তারা, ‘হামজার অন্তর্ভুক্তির পর এটা এখন সেরা দল। আপনারা-আমরাও হামজার জন্য অপেক্ষা করছি। উনি অবশ্য আমাদের সঙ্গে ক্যাম্পে থাকবেন না। অনেক দেরিতে যুক্ত হবেন।’