ভারতের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দলের এমন বিদায়ের একদিনের মাথায় অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট সমর্থকরা পেল আরেকটি দুঃসংবাদ। টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়ার পরের দিনই আকস্মিক অবসরে ৫০ ওভারের ফরম্যাটকে বিদায় বলার ঘোষণা দিয়েছেন স্টিভ স্মিথ।
প্যাট কামিন্সের ছিটকে যাওয়া পর স্মিথকে অধিনায়ক করেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে দল পাঠিয়েছিল অজিরা। দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে সেই টুর্নামেন্টে গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোলেও সেমিতে ভারতের কাছে হেরে বাদ পড়েছে অস্ট্রেলিয়া। সেমিতে ভারতের বিপক্ষে দলীয় সর্বোচ্চ ৭৩ রান করেছিলেন স্মিথ। ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনেও কেউ ধারণা করতে পারেননি যে, স্মিথ এমন ঘোষণা দেবেন।
দলের বিদায়ের পর হঠাৎ দেওয়া এক বার্তায় স্মিথ জানিয়েছেন, ওয়ানডেতে আর দেখা যাবে না তাকে, ‘সরে যাওয়ার এটাই সেরা সময়। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এই ফরম্যাটে যাত্রাটা দারুণ ছিল। প্রতিটা মুহূর্ত আমি উপভোগ করেছি। এই ফরম্যাটে অনেক সুখস্মৃতি আছে। আশা করি ২০২৭ বিশ্বকাপের জন্য দল এখন থেকেই প্রস্তুতি নেবে।’
২০১০ সালে ওয়ানডেতে অভিষেক হয়েছিল স্মিথের। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৫ বছরে স্মিথ খেলেছেন ১৭০ ম্যাচ। ব্যাট হাতে করেছেন ৫৮০০ রান, বল হাতে উইকেট নিয়েছেন ২৮টি। এই ফরম্যাটে অস্ট্রেলিয়ার হতে দুটি বিশ্বকাপসহ স্মিথ জিতেছেন অনেক কিছুই। ৬৪ ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে স্মিথ জয় পেয়েছেন ৩২ ম্যাচে।
ওয়ানডে থেকে অবসর নিলেও টেস্ট ও টি-২০ খেলা চালিয়ে যাবেন ৩৫ বছর বয়সী স্মিথ।