অনেকদিন ধরেই প্রত্যাশিত পারফর্ম করতে পারছে না বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। গত এশিয়া কাপ থেকে শুরু করে বিশ্বকাপ, তারপর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ভরাডুবি হয়েছে বাংলাদেশের। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ হারতে হয়েছে এর মধ্যে বাংলাদেশকে। সবশেষ এই হতাশায় যুক্ত হলো জিম্বাবুয়ের বিপক্ষ সিলেট টেস্টে হার।
চন্ডিকা হাথুরুসিংহে বিদায়ের পর কোচ হিসেবে নিয়োগ পান ফিল সিমন্স। প্রথমে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল ক্যারিবিয়ান কোচকে। পরে মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে ২০২৭ সাল পর্যন্ত। সিমন্সের অধিনে এখনো ভালো সাফল্য পায়নি বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই কোচ বাংলাদেশের মানুষদের ধৈর্য ধরতে বললেন।
আগামীকাল চট্টগ্রামে দুই ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয়টি খেলতে নামবে বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে। তার আগে আজ সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেছেন বাংলাদেশ দলের হেড কোচ ফিল সিমন্স।
এক প্রশ্নের উত্তরে সিমন্স বলেন, ‘বাংলাদেশের মানুষকে বলব, ধৈর্য ধরুন। আমি জানি, এখানে খেলাটার প্রতি এবং বাংলাদেশের ভালো করার ব্যাপারে আবেগটা কেমন। তবে আমি আপনাদের ধৈর্য ধরতে অনুরোধ করব। কারণ, আমরা ঠিক কাজটা করার চেষ্টা করছি, যাতে ভালো খেলতে পারি, সেটা নিশ্চিত করার চেষ্টা করছি।’
অনেকদিন যাবত ব্যাটিংটাই বারবার ডুবাচ্ছে বাংলাদেশকে। টেস্টে দুইশর নিচে অলআউট হওয়া, বাজে শটে উইকেট বিলিয়ে দেওয়ার ঘটনা বারবার ঘটে আসছে। সিলেটেও ব্যাটিং ব্যর্থতায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হেরেছে বাংলাদেশ।
টেস্ট জিততে হলে স্কোরকার্ডে বলার মতো একটা স্কোর আবশ্যক। সেদিকে নজর দেওয়ার কথা নতুন করে আবার বলেছেন সিমন্স, ‘আমরা ইতিবাচক টেস্ট ক্রিকেট খেলতে চাই। শুধু ঠেকিয়ে ঠেকিয়ে ২০০ রান করার চিন্তা নেই। আপনারা বারবার বলছেন, পরিবর্তনের কথা। আমরা যেখানে যেতে চাই, তার জন্য কিছুটা সময় লাগবেই।’
ব্যাটারদের উন্নতি করতে হবে সেটা সিমন্স নিজেও ভালো মতো জানেন। তবে সে জন্য সময় চাইলেন বাংলাদেশ কোচ, ‘কিছু বাজে শট ছিল, কিছু সফট ডিসমিসাল হয়েছে। সামনে এগোনোর পথে এসব জায়গায় উন্নতি করতে হবে। এক–দুই–তিন টেস্ট ম্যাচে এটা হবে না।’