২০০৫ সালের ১লা মে। সময়ের হিসেবে ঠিক ২০ বছর আগের কথা। অফিসিয়াল হিসেব মতে, সেই রাতে বার্সেলোনার ঘরের মাঠ ক্যাম্প ন্যুতে ছিল ৯১ হাজার ১৭৪ জন দর্শকের গমগমে উপস্থিতি। লা লিগায় সেই ম্যাচে বার্সেলোনার প্রতিপক্ষ ছিল আলবাসেট। ৬৬ মিনিটে স্যামুয়েল ইতোর গোলে এগিয়ে ছিল কাতালানরা। ৮৮ মিনিটে বার্সার ডাগ আউটে কোচ ফ্রাঙ্ক রাইকার্ডের পাশে দেখা গেল ১৭ বছর ১০ মাস বয়সী লম্বা চুলের এক তরুণকে, নাম লিওনেল মেসি।
বদলি ফুটবলার হিসেবে মেসি নামলেন মাঠে। তিন মিনিটের মধ্যেই দুইবার পরাস্ত করলেন আলবাসেটের গোলকিপারকে। প্রথমবারের ঘটনা, মাঠের ডানদিক থেকে উড়ে এলো বার্সার ব্রাজিলিয়ান জাদুকর রোনালদিনহোর পাস। গোলকিপারকে একা পেয়ে মেসি চিপ করে দিলেন বলটা, উড়ে চলে গেল গোলপোস্টে। যদিও প্রথম গোল করার আনন্দে মাতার আগেই সেই উচ্ছ্বাস উবে গেল রেফারির লম্বা বাঁশিতে। লাইন্সম্যান ফ্ল্যাগ তুলে জানিয়ে দেন, গোলের আগে অফসাইড পজিশনে ছিলেন মেসি।
অফসাইডে বাতিল হয় মেসির প্রথম গোল
এর এক মিনিট পরের কথা, এবার প্রতিপক্ষের ডি বক্সের সামনে থেকে লফটেড পাস বক্সের বাম দিকে পাঠালেন রোনালদিনহো। আরও একবার একই পজিশনে বল পেলেন মেসি, সেখান থেকে বাম পায়ের আলতো চিপে আরও একবার গোল করলেন এই আর্জেন্টাইন। এবার আর রেফারির লম্বা বাঁশি নয়, ওঠেনি লাইন্সম্যানের অফসাইড ফ্ল্যাগও। বার্সেলোনার জার্সিতে প্রথম গোল করার বাঁধন হারা উল্লাসে মাতেন মেসি। মেসির প্রথম গোলে অ্যাসিস্ট করা রোনালদিনহোও ছুটে আসেন তার দিকে। এগিয়ে এসে তুলে নেন পিঠে। অগ্রজের পিঠে চেপে মেসির সে কী শিশুসূলভ উল্লাস!
সেই গোল থেকেই মেসির অনেক কিছুর শুরু বার্সেলোনায়। স্প্যানিশ ক্লাবটির জার্সি গায়ে চাপিয়ে একে একে পেরিয়ে গেছেন ১০০, ২০০, ৩০০, ৪০০, ৫০০ ও ৬০০ গোলের মাইলফলক। ২০২১ সালে ক্লাব ছাড়ার আগ পর্যন্ত সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে রেকর্ড ৬৭২টি গোল করেছেন মেসি। তার সেসব গোলের মধ্য থেকেই কোনোটি জিতেয়েছে শিরোপা, কোনোটি দলকে বাঁচিয়েছে খাদের কিনারা থেকে।
বার্সেলোনার হয়ে সম্ভাব্য সকল শিরোপাই আছে মেসির ক্যাবিনেটে; আটটা স্প্যানিশ সুপার কাপ, ১০টা লা লিগার , কোপা ডেল রের সাত ট্রফি, তিনটি ইউয়েফা সুপার কাপ, চারটি ইউয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ আর তিনটি ক্লাব ওয়ার্ল্ড কাপ শিরোপা। আর ব্যক্তিগত রেকর্ডের কথা না হয় উহ্যই থাকল।
বার্সেলোনার ব্লগ্রানা ব্লু জার্সিতে মেসির একগাদা রেকর্ড, তার সেসব কীর্তিতে বার্সেলোনায় লেখা হয়েছে অসামান্য সব গল্প, কাতালান ভক্তরা সাক্ষী হয়েছেন অসংখ্য জাদুকরী মুহূর্তের। এই সবকিছুর শুরু হয়েছিল ২০ বছর আগের মে দিবসে। বার্সা ভক্তরা একটু স্বস্তির নিশ্বাস ফেলতেই পারেন এই ভেবে, ভাগ্যিস সেবার ১লা মে এসেছিল!