বিয়ে— প্রতিটি মানুষের জীবনে এক অনন্য মাইলফলক। পৃথিবীর প্রতিটি দেশ, প্রতিটি সমাজে বিয়েকে ঘিরে থাকে নানান রঙিন আয়োজন, নানান প্রথা। কোথাও গায়ে হলুদ, কোথাও মেহেদি, আবার কোথাও গানের আসর বা নাচের উৎসব। তবে আফ্রিকার এক বিশেষ জনগোষ্ঠীর প্রথা শুনলে যে কারও ভ্রু কুঁচকে যাবে। কারণ সেখানে বিয়ের আগে কনের মাথা ন্যাড়া করা বাধ্যতামূলক।
কেনিয়ার উত্তরাঞ্চল, ইথিওপিয়া ও সোমালিয়ার বিস্তীর্ণ অঞ্চলে বাস বোরানা জনজাতির। গবাদিপশু পালন ও কৃষিকাজই এদের প্রধান পেশা। তবে তাদের সামাজিক রীতিনীতি ও বিয়ের প্রথা বিশ্বের অন্যান্য জায়গা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
কনে হতে হলে ন্যাড়া হতে হবে _
বোরানা জনজাতির মেয়েদের জন্য বিয়ের আগে মাথা কামানো এক ধরনের ‘আশীর্বাদ’ বলে ধরা হয়। বিশ্বাস করা হয়— মাথা ন্যাড়া করলে মেয়ে ভালো স্বামী পাবে, সংসারে সুখ আসবে। তাই জীবনের সবচেয়ে সুন্দর দিনটিতে মেয়েদের সাজগোজের আগে অপেক্ষা করে এক অদ্ভুত আচার— ন্যাড়া হওয়া।
স্থানীয়দের মতে, মেয়েদের চুল অশুভ শক্তি বয়ে আনে। চুল কামিয়ে ন্যাড়া করা মানে অশুভকে বিদায় জানানো, আর নতুন জীবনের জন্য শুদ্ধ হয়ে ওঠা।
নারীর চুল বনাম পুরুষের চুল _
বোরানা সমাজে নারী-পুরুষের মধ্যে এক বৈপরীত্য চোখে পড়ে। মেয়েদের সৌন্দর্য প্রকাশের অন্যতম মাধ্যম চুল হলেও তাদের মাথা কামাতে হয় বিয়ের আগে।
অপরদিকে পুরুষদের ক্ষেত্রে নিয়ম উল্টো—যার চুল যত লম্বা ও ঘন, সে তত বেশি আকর্ষণীয় ও কাঙ্ক্ষিত পাত্র। তারা নিয়মিত চুলে ঘি-মাখন ব্যবহার করেন, যত্ন নেন যেন তা আরও উজ্জ্বল হয়।
অর্থাৎ নারীর মাথা শূন্য, আর পুরুষের মাথা ভরতি— এই বৈপরীত্যই যেন বোরানা সমাজের সংস্কৃতির প্রতিচ্ছবি।
সমাজ-সংস্কৃতির বাস্তবতা _
বোরানা জনজাতির পুরুষরা একাধিক বিয়ে করতে পারেন। ফলে নারীদের জীবন সেখানে তুলনামূলকভাবে সীমাবদ্ধ। সংসারের যাবতীয় দায়িত্ব, সন্তান পালন, গৃহস্থালি কাজ সামলাতে হয় তাদেরই। এ সমাজে সন্তান জন্ম দেওয়ার ক্ষেত্রে নারীদের কোনো বাধ্যবাধকতা নেই—তারা অনেক সন্তান জন্ম দেন, যা সমাজের প্রচলিত নিয়ম হিসেবেই স্বীকৃত।
নারীরা প্রতিদিন মাথার মাঝখান কামিয়ে দু’পাশে ছোট দুটি ঝুঁটি বাঁধেন। এটাই তাদের দৈনন্দিন সাজসজ্জার অংশ।
প্রথা নাকি বেদনা?
যে চুল এক নারীর শখ, যত্ন আর সৌন্দর্যের প্রতীক—সেটাকেই যদি বিয়ের দিন ন্যাড়া করতে হয়, তবে সেই কষ্ট ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। কেউ কেউ এই প্রথাকে ঐতিহ্য বলে মানেন, আবার অনেক তরুণীই মনে করেন এটি এক ধরনের সামাজিক চাপ, যা তাদের স্বপ্নকে খর্ব করে।
তবুও প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই প্রথা চলে আসছে। ন্যাড়া মাথায় কনে সাজিয়ে বিয়ের পিঁড়িতে বসানো—এ যেন বোরানা জনজাতির কাছে এক সাংস্কৃতিক আচার, যা অচেনা চোখে অদ্ভুত হলেও তাদের কাছে প্রিয় ও পবিত্র।