বৃষ্টি হোক, শীত হোক কিংবা ব্যস্ত সকাল— এক কাপ গরম কফি আমাদের দিনের এক অদ্ভুত শক্তির উৎস। কিন্তু কফি জগতের সবচেয়ে চরিত্রবান, সবচেয়ে রাগী আর সবচেয়ে ঘুমপাড়ানি-শত্রু যদি কেউ হয়ে থাকে, সে হলো— এসপ্রেসো। আর এই এসপ্রেসোর জন্যই ২৩ নভেম্বর পালিত হয় ন্যাশনাল এসপ্রেসো ডে, যা এখন বিশ্বের বিভিন্ন দেশে মজার ও জনপ্রিয় একটি দিবস।
গল্পের শুরু সেই ইটালিতে
১৯০১ সালে ইতালিয়ান আবিষ্কারক লুইগি বেজেরা যখন দ্রুত কফি বানানোর মেশিন তৈরি করলেন, তখন তিনি বুঝতেই পারেননি তার এই ‘দ্রুত এক শট’ ভবিষ্যতে কফির রাজা হয়ে যাবে। ‘এসপ্রেসো’ শব্দটির আক্ষরিক অর্থই হলো express — মানে দ্রুত, চাপ দিয়ে তৈরি। এক ছোট কাপ, কিন্তু তাতে ভরপুর থাকে কফির তীব্র ঘনত্ব, সুবাস আর ব্যক্তিত্ব।
এর জন্মই ছিল ব্যস্ত মানুষের জন্য—কয়েক সেকেন্ডে গভীর কফি উপহার দেওয়া।
এক শটে এত শক্তি কেন?
এসপ্রেসো আসলে কোনো বীনের নাম নয়— এটা এক ধরনের প্রস্তুত প্রণালী। এখানে সূক্ষ্মভাবে গুঁড়ো করা কফি বীনের ওপর ৯ বার প্রেসার দিয়ে ফুটন্ত পানি ছোঁড়ানো হয়। মাত্র ২৫–৩০ সেকেন্ডে তৈরি হয় একটি শট (1 ounce)। এত কম সময়ে এত বেশি শক্তি— এটাই এসপ্রেসোর বিশেষত্ব।
মজার বিষয় হলো, লাট্টে, ক্যাপুচিনো, মক্কার মতো নামী কফিগুলোও এসপ্রেসো থেকেই তৈরি হয়। অর্থাৎ এসপ্রেসো হলো কফি জগতের ‘বেস ক্যাম্প।’
কেন ২৩ নভেম্বর?
এটি একটি মার্কিন-উদ্ভুত মজার দিবস, যেটি কফি শপ, কফি ব্র্যান্ড, এবং কফিপ্রেমীদের মাধ্যমে জনপ্রিয়তা পেয়েছে। এই দিনে সাধারণত— কফি শপে ডিসকাউন্ট, স্পেশাল এসপ্রেসো শট, বেস্ট-বারিস্টা শোডাউন, কফির ইতিহাস নিয়ে মজার ইভেন্ট হয়। কফিপ্রেমীদের জন্য দিনটি এলে এক ধরনের ছোট ফেস্টিভ্যাল বলা যায়।
মানুষ কেন এসপ্রেসোকে এত ভালোবাসে?
১. ছোট কিন্তু ক্ষুদে আগ্নেয়গিরি
এসপ্রেসোর তীব্রতা এত বেশি যে অনেকেই বলেন — ‘এ এক গ্লাসে আবেগের বিস্ফোরণ!’ দুই চুমুকে ঘুম উধাও।
২. কম সময়, বেশি ফল
ব্যস্ত জীবনে সময় কম— এসপ্রেসো তাই দ্রুত শক্তি ফেরায়।
৩. সত্যিকারের কফির স্বাদ
যারা ‘পিওর’ কফির স্বাদ চান, তারা এসপ্রেসোকেই শ্রেষ্ঠ মনে করেন।
৪. সৃজনশীলতার উৎস
বেশিরভাগ জনপ্রিয় কফি-ড্রিঙ্কের রেসিপিই এসেছে এসপ্রেসো থেকে।
এসপ্রেসো দিবস— আজকের দিনে কী করবেন?
আজ ২৩ নভেম্বর, তাই নিজের জন্য করতে পারেন কিছু মজার ব্যাপার…
কাছের কফি শপে গিয়ে বারিস্টার তৈরি স্পেশাল এসপ্রেসো শট ট্রাই করুন।
বাসায় থাকলে নতুন কোনো এসপ্রেসো রেসিপি বানিয়ে দেখুন, যেমন ডার্টি লাট্টে বা আফোগাটো।
কোন কফি-দোকানে প্রথম এসপ্রেসো খেলেন— সেই স্মৃতি ফেসবুক বা ইনস্টাগ্রামে শেয়ার করুন।
বন্ধুদের নিয়ে করতে পারেন ‘এসপ্রেসো টেস্টিং চ্যালেঞ্জ’—কারা তিক্ততা, সুবাস আর টেক্সচারে পার্থক্য বলতে পারে!
শেষ চুমুক
এক কাপ এসপ্রেসো ছোট হলেও, তার গল্প দীর্ঘ— ইতালির প্রথম কফি মেশিন থেকে আজকের বিশ্বব্যাপী কফি-সংস্কৃতি পর্যন্ত। তাই ২৩ নভেম্বর শুধু একটা ক্যালেন্ডারের তারিখ নয়; এটি কফিপ্রেমীদের জন্য একটি উদ্যাপন, এক ক্ষুদে কাপের বড় জাদু উপলব্ধির দিন।
আজকের দিনে তাই বলা যায়—
জীবন যদি তীব্র হয়, এক কাপ এসপ্রেসোই তার সঠিক জবাব!
