সিনেমা হলের অন্ধকার, প্রিয় সিরিজের নতুন এপিসোড কিংবা বিকেলের আড্ডা—সব জায়গায় যে খাবারটি নিঃশব্দে রাজত্ব করে, তার নাম পপকর্ন। ভুট্টার ছোট দানাগুলো গরমে ফুটে উঠলেই যেন আনন্দও লাফিয়ে ওঠে।
পপকর্ন শুধু একটি খাবার নয়, এটি এক ধরনের অনুভূতি। সিনেমার ক্লাইম্যাক্সে হাত ঢুকে যায় বাটিতে, কখন যে শেষ হয়ে যায়— টেরই পাওয়া যায় না। অনেকে আবার সিনেমার চেয়েও পপকর্নে বেশি মনোযোগী! আর সেই সকল পপকর্নপ্রেমীদের জন্য আজ ১৯ জানুয়ারি— ইন্টারন্যাশনাল পপকর্ন ডে।
ভুট্টা থেকে তারকা
পপকর্নের ইতিহাস কিন্তু বেশ পুরোনো। প্রত্নতাত্ত্বিকদের মতে, প্রায় ৫ হাজার বছর আগেও মানুষ ভুট্টা ফাটিয়ে খেত। তবে আধুনিক পপকর্ন জনপ্রিয় হয় ১৯ শতকে, আর সিনেমা হলের সঙ্গে এর বন্ধন গড়ে ওঠে ১৯২০-এর দশকে। এরপর থেকে সিনেমা আর পপকর্ন— এই জুটি অবিচ্ছেদ্য।
লবণ না ক্যারামেল
পপকর্ন মানেই বিভক্তি। একদল বলে, ‘লবণ আর বাটারই আসল।’ আরেক দল ক্যারামেল, চিজ বা চকলেটের পক্ষে। কেউ কেউ আবার বাসায় নিজস্ব রেসিপি বানিয়ে ফেলেন—হালকা ঝাল, রসুন গুঁড়া বা চাট মশলার ছোঁয়ায়!
ঘরেই উৎসব
ইন্টারন্যাশনাল পপকর্ন ডে পালনের জন্য আলাদা কোনো আয়োজন লাগে না।
একটি কড়াই, একটু ভুট্টা আর চুলার আগুনই যথেষ্ট। ফুটে ওঠা প্রতিটি ‘পপ’ যেন বলে—আজ একটু আনন্দ করাই যাক। পরিবার, বন্ধু কিংবা একা—সব ক্ষেত্রেই পপকর্ন মানিয়ে যায়।
ছোট সুখের বড় তারিখ
এই দিবস মনে করিয়ে দেয়, সুখ সব সময় বড় আয়োজনের মধ্যে থাকে না। কখনো তা থাকে এক বাটি পপকর্নে, প্রিয় একটি সিনেমায় কিংবা হাস্যোজ্জ্বল মুহূর্তে।
তাই আজ ১৯ জানুয়ারি, ডায়েট ভুলে এক মুঠো পপকর্ন তুলে নিতেই পারেন।
কারণ—আজ তারই দিন!
