রাতের গভীরে ঘুমের ঘোরে আমরা কত মানুষের সঙ্গেই না দেখা করি! কেউ হয়তো ভীষণ প্রিয়, আবার কেউ একদমই অচেনা। সেই অচেনা মানুষটির সঙ্গে হয়তো আপনি কোনো এক মেঘলা দিনে কফি খাচ্ছেন বা অচেনা কোনো স্টেশনে দাঁড়িয়ে কথা বলছেন। ঘুম থেকে উঠে আমরা ভাবি, মানুষটি কে ছিল? আমি তো একে চিনি না! কিন্তু বিজ্ঞান বলছে অন্য কথা। আপনার মস্তিষ্ক দাবি করছে যে, সেই ‘অচেনা’ মানুষটি আসলে আপনার চিরচেনা কেউ, যাকে আপনি হয়তো খেয়ালই করেননি।
মস্তিষ্কের কি নিজস্ব কোনো কারখানা নেই?
আমাদের মস্তিষ্ক অনেক দিক থেকে জাদুকরী হলেও এর একটি সীমাবদ্ধতা আছে। গবেষকদের মতে, মানুষের মস্তিষ্ক সম্পূর্ণ নতুন কোনো মানুষের মুখ নিজে থেকে উদ্ভাবন বা ‘ডিজাইন’ করতে পারে না। অর্থাৎ, স্বপ্নে আপনি যে মুখটি দেখছেন, সেটি আপনার কল্পনাপ্রসূত কোনো সৃষ্টি নয়। আমাদের মস্তিষ্ক কোনো ডিজিটাল গ্রাফিকস সফটওয়্যার নয় যে সে শূন্য থেকে একটি নিখুঁত মানব অবয়ব তৈরি করে ফেলবে। স্বপ্নে আপনি যা দেখেন, তা আসলে আপনার মেমোরি বা স্মৃতির ভাণ্ডারে জমা থাকা অসংখ্য ছবির একটি প্রতিফলন মাত্র।
ভিড়ের মাঝে হারিয়ে যাওয়া সেই মুখ
আপনি হয়তো ভাবছেন, আমি তো নিশ্চিত আমি এই লোকটিকে আগে কখনোই দেখিনি! এখানেই লুকিয়ে আছে মূল রহস্য। প্রতিদিন আমরা যখন রাস্তা দিয়ে হাঁটি, বাসে চড়ি কিংবা কোনো শপিং মলে যাই, তখন আমাদের চোখের সামনে দিয়ে হাজার হাজার মুখ পার হয়ে যায়। আমরা হয়তো সচেতনভাবে তাদের দিকে তাকাই না, কিন্তু আমাদের অবচেতন মন বা সাব-কনশাস মাইন্ড সেই মুখগুলোকে ঠিকই ক্যামেরার মতো ফ্রেমবন্দি করে নেয়।
রাস্তার ধারের সেই ঝালমুড়ি বিক্রেতা, ট্রাফিক সিগন্যালে দাঁড়িয়ে থাকা পাশের গাড়ির চালক কিংবা কোনো পুরনো ম্যাগাজিনের পাতায় দেখা সেই মডেল; এরাই মূলত আপনার স্বপ্নের ‘অচেনা’ চরিত্র হয়ে ফিরে আসে। আমাদের মস্তিষ্কের হার্ড ড্রাইভে লক্ষ লক্ষ মানুষের মুখের ছবি জমা থাকে, যা স্বপ্নের সময় প্রসেসর হিসেবে কাজ করে সামনে নিয়ে আসে।
যখন মস্তিষ্ক জোড়াতালি দেয়
বিজ্ঞানীরা মনে করেন, স্বপ্ন দেখার সময় আমাদের মস্তিষ্ক অনেকটা কোলাজ তৈরির মতো কাজ করে। এটি হয়তো একজনের নাক, আরেকজনের চোখ আর অন্য কারো চুলের ছাঁদ নিয়ে একটি নতুন অবয়ব দাঁড় করায়। কিন্তু সেই প্রতিটি অংশই আপনার বাস্তব জীবনের কোনো না কোনো অভিজ্ঞতা থেকে নেওয়া। যেহেতু আমরা আমাদের জীবনের প্রতিটি মুহূর্তের কথা মনে রাখতে পারি না, তাই সেই অগণিত সংগৃহীত ছবির ভাণ্ডার থেকে যখন কোনো মুখ স্বপ্নে ভেসে ওঠে, তাকে আমাদের কাছে ভিনগ্রহের কোনো প্রাণী বা সম্পূর্ণ অচেনা কেউ মনে হয়।
কেন আমরা এদের দেখি?
স্বপ্ন নিয়ে কাজ করা বিশেষজ্ঞদের মতে, আমাদের মস্তিষ্ক ঘুমের সময় স্মৃতিগুলোকে গুছিয়ে রাখে। একে বলা হয় ‘মেমোরি কনসোলিডেশন’। সারাদিনের জমানো তথ্যের স্তূপ থেকে অপ্রয়োজনীয় জিনিসগুলো ঝেড়ে ফেলার সময় পুরনো সেই মুখগুলো সামনে চলে আসে। আপনার অবচেতন মন হয়তো সেই মুখটির মাধ্যমেই কোনো নির্দিষ্ট আবেগ বা পরিস্থিতির বহিঃপ্রকাশ ঘটায়। তাই পরের বার যখন স্বপ্নে কোনো ‘অচেনা’ মানুষকে দেখে অবাক হবেন, বুঝে নেবেন—তিনি আপনারই জীবনের কোনো এক মুহূর্তের নীরব সাক্ষী ছিলেন।
(সূত্র: স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটি স্লিপ এপিডেমিওলজি রিসার্চ সেন্টার এবং ন্যাশনাল স্লিপ ফাউন্ডেশন)
