অবশেষে শনিবার (১৩ এপ্রিল) আকাশে ডানা তুলল পৃথিবীর সবচেয়ে বড় উড়োজাহাজ। বিমানটি দেখতে বেশ নজরকাড়া তা বলা যাবেনা, তবে একেবারে মন্দও নয়। তারচেয়ে বড় কথা বিমানযাত্রী আনা-নেওয়া করতে তৈরি করা হয়নি বিমানটিকে। বরং ‘স্ট্র্যাটোলাঞ্চ’ নামে বিশালাকার এই বিমান তৈরি করা হয়েছে মহাকাশে রকেট পাঠাতে। অর্থাৎ বিমানের মাঝখানে রাখা হবে রকেট। তারপর ১০ কিলোমিটার উঁচু থেকে মহাকাশে ছুড়ে দেওয়া হবে রকেটটিকে। স্যাটেলাইট বহনকারী রকেটের ‘লঞ্চপ্যাড’ হিসেবে ব্যবহার হবে বিমানটি। পরিকল্পনা সফল হলে, বর্তমান প্রযুক্তির চেয়ে অনেক সাশ্রয়ী হবে মহাকাশে রকেট পাঠানো।
‘স্ট্র্যাটোলাঞ্চ’ বিমান নির্মাণের পরিকল্পনা করেন মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা পল অ্যালেন। ২০১১ সালে শুরু হয় বিমানটির নির্মাণকাজ। প্রায় ৩৮৫ ফুট পাখার প্রসারতার দৈর্ঘ্যে এটিই সবচেয়ে বড় বিমান। যেটি আমেরিকান ফুটবল মাঠের সমান। বিমানে রয়েছে বোয়িং-৭৪৭ এর ৬টি ইঞ্জিন এবং ২৮টি চাকা। ‘স্ট্র্যাটোলাঞ্চ’ একইসঙ্গে তিনটি রকেট বহন করতে পারবে।
উড়োজাহাজ চালানো সম্পর্কে বিমানের পাইলট ইভান থমাস সাংবাদিকদের বলেন, রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা লাভ করেছি।
সারাবাংলা/এনএইচ