ঢাকা: প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার ও মর্যাদা নিয়ে সাম্প্রতিক এক মন্তব্যে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন বিএনপির নেত্রী সৈয়দা আসিফা আশরাফী পাপিয়া। তার বক্তব্যের একটি ফটো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা যায়। ওই বক্তব্যে তিনি বলেন:
“প্রবাসীদের দায়িত্ব হচ্ছে তার পরিবারকে টাকা পাঠানো। তার জন্য বাংলাদেশের রাজনীতিতে অংশ দিতে হবে, ভোটার বানাতে হবে কে বলেছে! একটা নিরাপদ জায়গা থেকে তারা প্রতিবাদ করে। আমাদের মতো রিমান্ড থেকে, পুলিশ পিটুনি, দিনের পর দিন ৪০দিন-৫০দিন এই থানা ওই থানা করে বেড়ানোর ওপর সময় রেখে রিমান্ড কার্যকর করা… এতে কি প্রবাসী ভোটাররা কখনো ভুক্তভোগী? ভুক্তভোগী না হলে ভোটের অংশীদার হতে যাবে কেন?”
এই বক্তব্যের জবাবে জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি)-এর উত্তরাঞ্চলের মুখ্য সংগঠক সারজিস আলম তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছেন। তিনি তার ভেরিফায়েড ফেসবুক আইডিতে পোস্ট দিয়ে লিখেছেন:
“এই টাইপ কিছু তথাকথিত পলিটিশিয়ানরা প্রবাসী রেমিটেন্স যোদ্ধাদের ‘কামলা’ মনে করে। এদের এই মানসিকতার কারণে এয়ারপোর্ট থেকে শুরু করে পাসপোর্ট অফিস, মন্ত্রণালয় থেকে শুরু করে ভিসা অফিস—সব জায়গায় প্রবাসী ভাইবোনদের সঙ্গে নিকৃষ্ট আচরণ করা হয়।”
তিনি আরও বলেন, “প্রবাসী ভাইবোনদের সময় হয়েছে—নিজের অধিকার বুঝে নেওয়ার, কালপ্রিটদের চিনে রাখার।”
জাতীয় নাগরিক পার্টির পক্ষ থেকে দীর্ঘদিন ধরেই প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা, তাদের মর্যাদা ফিরিয়ে আনা এবং রাষ্ট্রের মূল স্রোতে অন্তর্ভুক্ত করার দাবি জানানো হচ্ছে। সেই মুহূর্তে পাপিয়ার এমন বক্তব্য এনসিপির জন্য নিন্দার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
উল্লেখ্য, সম্প্রতি বিএনপি নেত্রী সৈয়দা আসিফা আশরাফী পাপিয়া, যমুনা টেলিভিশনে আয়োজিত এক টকশোতে এই কথাগুলো বলেন যা পরবর্তীতে ফটো কার্ড হিসেবে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে যায়।