ঢাকা: ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন আয়োজনে সহায়তা করতে বাংলাদেশকে ৪০ লাখ ইউরো দেবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)।
মঙ্গলবার (১৯ আগস্ট) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে বৈঠক শেষে ইউরোপীয় ইউনিয়নের রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার সাংবাদিকদের এ কথা জানান। মিলারের নেতৃত্বে ছয় সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল এদিন সিইসির সঙ্গে ঘণ্টাব্যাপী বৈঠক করে।
বৈঠক শেষে মাইকেল মিলার বলেন, বাংলাদেশে একটি গণতান্ত্রিক নির্বাচন আয়োজনে ইউরোপীয় ইউনিয়ন ‘সহযাত্রী’ হিসেবে কাজ করছে।
তিনি জানান, ইউরোপীয় ইউনিয়ন চার মিলিয়ন ইউরোর বেশি সহায়তা দেবে, যাতে বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক মান বজায় রেখে নির্বাচন আয়োজন করতে পারে।
বৈঠক ‘অত্যন্ত ফলপ্রসূ’ হয়েছে মন্তব্য করে ইউরোপীয় ইউনিয়নের রাষ্ট্রদূত বলেন, “আগামীতে এ নিয়ে অন্তর্বর্তী সরকার ও নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাবে আমরা। কেবল ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিনিধিদল নয়, ইউরোপীয় পার্টনারশিপ ফর ডেমোক্রেসির প্রতিনিধিরাও ছিলেন মিলারের সঙ্গে।
মিলার বলেন, “তারা আমাদের বাস্তবায়নকারী অংশীদার নির্বাচন বিশেষজ্ঞ। তারা এখানে থাকবেন যাতে আসন্ন নির্বাচনে নাগরিক পর্যবেক্ষণকে গুরুত্ব দেওয়া হয়। পাশাপাশি ভোটার এডুকেশনকেও আমরা গুরুত্ব দিচ্ছি।
“ইউরোপীয় ইউনিয়ন হিসেবে আমরা আমাদের অংশীদার বাংলাদেশ এবং অবশ্যই নির্বাচন কমিশনকে শক্তিশালী করতে বদ্ধপরিকর, যাতে তারা সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজন করতে পারে।”
নির্বাচন কমিশনকে নানা ধরনের সহায়তা দেওয়ার বিষয়টি তুলে ধরে মাইকেল মিলার বলেন, তারা দক্ষতা উন্নয়ন, বিশেষজ্ঞ পরামর্শ দেওয়া, কার্যকরী পরিকল্পনা তৈরি ও বিরোধ নিষ্পত্তি প্রক্রিয়ায় নির্বাচন কমিশনকে সরাসরি সহায়তা করবেন।
“আমাদের মূল লক্ষ্য হচ্ছে বাংলাদেশে আমাদের কাজের অন্যান্য ক্ষেত্রের মত এখানেও স্বাধীনতা, দক্ষতা এবং দায়বদ্ধতা নিশ্চিত করা। ইউরোপীয় ইউনিয়ন বাংলাদেশকে একটি অগ্রাধিকারমূলক দেশ হিসেবে বিবেচনা করছে, বিশেষত, সম্ভাব্য ইউরোপীয় ইউনিয়ন নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশনের জন্য।”
তিনি আরও জানান, আমরা এখন আলোচনা করছি বাস্তবিক কিছু পদক্ষেপ নিয়ে, যা নির্বাচনের গ্রহণযোগ্যতা নিশ্চিত করবে। আমরা এখানে এসেছি আমাদের দক্ষতা কাজে লাগাতে। কারণ আমরা চাই, আপনাদের নির্বাচন যেন সত্যিই গ্রহণযোগ্য হয়, আন্তর্জাতিক মানের হয়, অবশ্যই অবাধ ও সুষ্ঠু হয়।
আগামী মাসে ইইউর প্রাক নির্বাচনি পর্যবেক্ষক দল ঢাকায় আসবে বলে ইইউ রাষ্ট্রদূত জানান।
