পূর্ব তিমুর সরকার আইনপ্রণেতাদের জন্য বিনামূল্যে গাড়ি কেনার পরিকল্পনা বাতিল করেছে। কিন্তু তাতেও থামছে না বিক্ষোভ। এই আন্দোলন এখন অবসরপ্রাপ্ত আইনপ্রণেতাদের আজীবন পেনশন বাতিলের দাবিতেও ছড়িয়ে পড়েছে।
মঙ্গলবার হাজার হাজার মানুষ রাস্তায় নেমে এর বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করলে বিক্ষোভকারীরা টায়ার জ্বালায় এবং একটি সরকারি গাড়িতে আগুন ধরিয়ে দেয়। জবাবে পুলিশ টিয়ার গ্যাস ব্যবহার করে। ঘণ্টাখানেকের মধ্যেই সরকার জনদাবির কাছে মাথা নত করে এবং ওই পরিকল্পনা বাতিল করে।
তবে এর পরও অনেকে আবার রাস্তায় ফিরে আসেন। এক বিক্ষোভকারী বিবিসিকে জানিয়েছেন, বুধবার রাজধানী দিলিতে প্রায় ২ হাজার বিক্ষোভকারী সমবেত হয়েছিলেন। শুরুতে গাড়ির পরিকল্পনা নিয়ে বিক্ষোভ শুরু হলেও এখন তা অবসরপ্রাপ্ত আইনপ্রণেতাদের আজীবন পেনশন বাতিলের দাবিতেও ছড়িয়ে পড়েছে।
বুধবার (১৭ সেপ্টেম্বর) বিবিসির এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়।
এই ক্ষোভের কারণ হলো, যেখানে সাধারণ মানুষ এখনও দুর্ভোগ পোহাচ্ছেন, সেখানে আইনপ্রণেতারা নিজেদের জন্য বিলাসবহুল গাড়ি কিনতে চাইছেন। ইন্টার-পার্লামেন্টারি ইউনিয়নের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সাল পর্যন্ত পূর্ব তিমুরের আইনপ্রণেতাদের বার্ষিক মূল বেতন ছিল ৩৬ হাজার ডলার। ২০২১ সালের একটি সরকারি প্রতিবেদন অনুযায়ী, এটি দেশের গড় আয়ের (প্রায় ৩ হাজার ডলার) ১০ গুণেরও বেশি।
বিক্ষোভের মূল সংগঠকদের একজন সেজারিও সিজার বিবিসিকে বলেন, ‘আইনপ্রণেতাদের জন্য বিনামূল্যে গাড়ি দেওয়ার বিরুদ্ধে ২০০০ সাল থেকে নিয়মিত বিক্ষোভ হয়ে আসছে। কিন্তু এবার আন্দোলনটি প্রকৃত অর্থেই গতি পেয়েছে, কারণ দেশটিতে উচ্চ বৈষম্য ও বেকারত্ব রয়েছে। মানুষ সবকিছুর ওপর বিরক্ত।’
তিনি আরও বলেন, ‘মানুষের ভালো শিক্ষা, পানি ও পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থার সুযোগ নেই… আমাদের অনেক কিছুর অভাব রয়েছে, অথচ তারা নিজেদের সুবিধার জন্য অনেক আইন তৈরি করে যাচ্ছে।’ তিনি এই অবস্থাকে ‘অবিচার’ বলে অভিহিত করেন।
যদিও আইনপ্রণেতারা সর্বসম্মতভাবে ৬৫ জন সংসদ সদস্যের জন্য নতুন টয়োটা প্রাডো এসইউভি কেনার পরিকল্পনা বাতিলের পক্ষে ভোট দিয়েছেন, তবুও বুধবার বিক্ষোভ অব্যাহত ছিল। ৪২ বছর বয়সী ত্রিনিতো গাইও এএফপি সংবাদ সংস্থাকে বলেন, ‘গুজব আছে যে গাড়িগুলো ইতোমধ্যেই পথে রয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘এ কারণেই আমি ও এই শিক্ষার্থীরা আজ এখানে এসেছি, যাতে নিশ্চিত করতে পারি যে আমার করের টাকা ভুল পথে যাচ্ছে না।’ বিক্ষোভকারীরা সাবেক সংসদ সদস্যদের আজীবন পেনশন আইন সংস্কারেরও দাবি জানাচ্ছে।
জাতিসংঘের মতে, পূর্ব তিমুরের ৭০ শতাংশের বেশি জনসংখ্যা ৩৫ বছরের নিচে। এটি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যতম দরিদ্র রাষ্ট্র হলেও প্রতিবেশী দেশগুলোর কাছে প্রায়শই গণতন্ত্রের উজ্জ্বল উদাহরণ হিসেবে বিবেচিত হয়।
দেশটির সাবেক মন্ত্রী ফিডেলিস লেইতে মাগালহেস বিবিসিকে বলেন, ‘মানুষের কাছে বিক্ষোভ এখন গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার একটি স্বাভাবিক অংশ হয়ে উঠেছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘দিলিতে জীবন স্বাভাবিক। এটি অন্যতম বড় বিক্ষোভ হলেও এটি সমাজে আর আতঙ্ক ছড়ায় না।’
উল্লেখ্য, নেপাল ও ইন্দোনেশিয়াসহ এশিয়ার অনেক প্রতিবেশী দেশেই সম্প্রতি দুর্নীতি ও বৈষম্যের বিরুদ্ধে একই ধরনের সরকারবিরোধী বিক্ষোভ দেখা গেছে।