ঢাকা: সমাজকল্যাণ এবং মহিলা ও শিশুবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা শারমীন এস মুরশিদ বলেছেন, বয়স্কভাতা কার্যক্রমে প্রকৃত দুস্থ ও যোগ্য বয়স্ক নাগরিকদেরই ভাতার আওতায় আনতে হবে। যাদের তথ্য যাচাইয়ে ত্রুটি পাওয়া যাবে, তাদের বাদ দিয়ে সঠিকভাবে যোগ্যদের একটি হালনাগাদ ডাটাবেজ তৈরি করার নির্দেশনা দেন তিনি।
বৃহস্পতিবার (২৩ অক্টোবর) সন্ধ্যায় রাজধানীর সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে ‘বয়স্ক ভাতার বিদ্যমান সুবিধাভোগীদের তালিকা হালনাগাদকরণে পাইলটিং কার্যক্রম পরিচালনা পদ্ধতি পর্যালোচনা সভা’-য় সভাপতির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
উপদেষ্টা জানান, ১৯৯৭-৯৮ অর্থবছরে বয়স্কভাতা কার্যক্রম শুরু হয় মাত্র চার লাখ সুবিধাভোগী নিয়ে। বর্তমানে এই সংখ্যা ৯১ লাখে পৌঁছেছে, যা একটি বড় মাইলফলক।
তিনি বলেন, ‘সরকার প্রতিবছর সামাজিক নিরাপত্তা খাতে বিপুল পরিমাণ অর্থ বরাদ্দ করছে। তবুও অনেক দরিদ্র মানুষ এখনো এই সুবিধার বাইরে রয়ে গেছেন। সুবিধাভোগী নির্বাচন ও ভাতা বিতরণে অনিয়মের কারণে প্রকৃত উপকারভোগীরা বঞ্চিত হচ্ছেন।’
এ অনিয়ম দূরীকরণ ও তথ্য হালনাগাদকরণের লক্ষ্যে আটটি উপজেলায় পাইলটিং কার্যক্রম শুরু হয়েছে জানিয়ে শারমীন এস মুরশিদ বলেন, ‘পর্যায়ক্রমে সারাদেশে এই উদ্যোগ বাস্তবায়ন করা হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘এ দেশের স্থায়ী নাগরিক ও জাতীয় পরিচয়পত্র যাচাই করে প্রকৃত দুস্থ ও বয়স্ক নাগরিকদের ভাতার আওতাভুক্ত করতে হবে। অযোগ্য ভাতাভোগীদের বাদ দিয়ে যোগ্যতার ভিত্তিতে নতুনদের অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।‘
সভায় জানানো হয়, বয়স্কভাতা কার্যক্রমের এই হালনাগাদকরণে এমআইএস এ তথ্য সংরক্ষণ, বায়োমেট্রিক রেজিস্ট্রেশন এবং PMT Score (Proxy Means Test) এর ভিত্তিতে স্বচ্ছ তালিকা তৈরি করা হবে। এতে ভবিষ্যতে যাচাই-বাছাই, প্রশাসনিক সক্ষমতা ও আর্থিক ব্যবস্থাপনা আরও সহজ হবে।
পাইলটিং কার্যক্রমের আওতায় থাকা আটটি উপজেলা হলো— বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ, সাতক্ষীরার শ্যামনগর, সুনামগঞ্জের তাহিরপুর, ময়মনসিংহের গৌরিপুর, রংপুরের তারাগঞ্জ, নওগাঁর নেয়ামতপুর, খাগড়াছড়ির রামগড় এবং গাজীপুরের কাপাসিয়া।
সভায় সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. মোহাম্মদ আবু ইউছুফসহ সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয় ও সমাজসেবা অধিদফতরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
