রংপুর: রংপুর নগরীর লাইফলাইনখ্যাত শতাব্দীপ্রাচীন শ্যামাসুন্দরী খালকে ময়লা-আবর্জনার ভাগাড় থেকে উদ্ধার করে ‘সমৃদ্ধ রংপুর’ গড়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের রংপুর-৩ আসনের বিএনপি মনোনীত প্রার্থী ও মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক শামসুজ্জামান সামু।
ইতোমধ্যে ব্যক্তিগত উদ্যোগে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রমও শুরু করেছেন। রোববার (২৩ নভেম্বর) বিকেলে ধাপ চেকপোস্ট এলাকা থেকে কার্যক্রম উদ্বোধন করে তিনি একশো বছরের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা ঘোষণা করেন, যাতে জেলা প্রশাসন, সিটি করপোরেশন ও পানি উন্নয়ন বোর্ডের সঙ্গে যৌথভাবে ‘শ্যামাসুন্দরী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ’ গঠন করে খালকে আধুনিক, পরিচ্ছন্ন ও শোভাবর্ধক করা হবে। এই উদ্যোগ নির্বাচনি প্রচারের অংশ হলেও নগরীর দীর্ঘদিনের পরিবেশগত সংকটের সমাধানের একটি বাস্তব পদক্ষেপ হিসেবে স্বাগত জানিয়েছে নগরবাসি।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সামু বলেন, ‘শ্যামাসুন্দরী খাল রংপুরের প্রাণ, কিন্তু এখন এটি ভাগাড় হয়ে উঠেছে। মশার উপদ্রব, জলাবদ্ধতা এবং পরিবেশ দূষণ থেকে নগরকে মুক্ত করতে আমার নির্বাচনী পরিকল্পনায় এর সংস্কার অন্তর্ভুক্ত। আজ থেকে শুরু হওয়া এই পরিষ্কার কার্যক্রম তারই অংশ।”
তিনি আরও জানান, আগামী একশো বছরের মাস্টারপ্ল্যানে খালের প্রবাহ সচল রাখা, চারপাশে সৌন্দর্যবর্ধন এবং নাগরিকদের জন্য হাঁটার পথ নির্মাণের প্রচেষ্টা থাকবে। এতে সংশ্লিষ্ট সরকারি সংস্থাগুলোর সঙ্গে যৌথ কমিটি গঠন করে নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ নিশ্চিত করা হবে, যা নগরীর সামগ্রিক সৌন্দর্য ও জলবায়ু স্থিতিশীলতা বাড়াবে।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন জেলা যুবদলের সভাপতি নাজমুল আলম নাজু, বিএনপি নেতা হানিফুর রহমান সুজা সহ দলীয় নেতাকর্মীরা। প্রথম ধাপে চেকপোস্ট এলাকায় ১৭ জন শ্রমিক ময়লা-আবর্জনা অপসারণ করে ভ্যান ও ট্রাকে করে সিটি করপোরেশনের ডাম্পিং পয়েন্টে নিয়ে যান।
সামু জানান, পর্যায়ক্রমে নগরীর সমস্ত অংশ জুড়ে এই কার্যক্রম চলবে, যাতে স্থানীয় নাগরিকরাও অংশগ্রহণ করতে পারেন।
রংপুর-৩ আসনের বিএনপি মনোনীত প্রার্থী সামু মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক। তবে বিএনপির মনোনয়ন প্রক্রিয়ায় দেশব্যাপী অভ্যন্তরীণ অসন্তোষ সত্ত্বেও তিনি স্থানীয় পর্যায়ে সক্রিয়। এই পরিষ্কার অভিযান তার নির্বাচনি প্রচারের অংশ হলেও, এটি নগরীর দীর্ঘমেয়াদি পরিবেশ রক্ষার একটি ইতিবাচক উদাহরণ হিসেবে দেখছেন ভোটাররা।
উল্লেখ্য, রংপুর অঞ্চলের মহারাজা জানকী জানকীবল্লভ সেনের স্বর্গীয় মাতা শ্রীমতি শ্যামা সুন্দরী সেন ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে মারা যান। তার স্মৃতিকে অম্লান করে রাখার জন্য এবং ম্যালেরিয়া দূর করার জন্য ১৮৯০ সালে জানকীবল্লভ সেন রংপুর নগরীর সিও বাজার এলাকা থেকে মাহিগঞ্জ পর্যন্ত খাল খনন করেন। শ্যামা সুন্দরী খাল বাংলাদেশের রংপুর শহরে প্রবাহিত একটি কৃত্তিম খাল যা ‘রংপুরের ফুসফুস’ বলেও পরিচিত। ১৬ কিলোমিটার দীর্ঘ, ১০০ ফুট প্রস্থ এবং ৪০ ফুট গভীরতার এই খাল বর্তমানে এটি অবৈধ দখলের কারণে পানির প্রবাহ বন্ধ হয়ে বিভিন্ন বর্জ্য আর ময়লা-আবর্জনায় ভাগাড়ে পরিণত হয়ে, দিন দিন সরু ও ভরাট হয়ে যাচ্ছে। কিন্তু দীর্ঘদিনের অবহেলা, অনিয়মিত অবৈধ দখলদারি এবং ঘরোয়া-শিল্পকারখানার বর্জ্য নির্গমনের কারণে এটি এখন মশা-পোকার প্রজননকেন্দ্রে পরিণত হয়েছে, যা বর্ষাকালে জলাবদ্ধতা, পরিবেশ দূষণ এবং রোগের বিস্তার ঘটাচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ে প্লাস্টিক বর্জ্যের জমায়েত এই সমস্যাকে আরও তীব্র করেছে, যা নগরবাসীদের জীবনযাত্রাকে যন্ত্রণাদায়ক করে তুলেছে।