বৃষ্টিতেই পণ্ড কুকদের জয়ের আশা!

সারাবাংলা ডেস্ক

আবহাওয়াও কি তাহলে বৈরিতা শুরু করল ইংল্যান্ডের সঙ্গে? সিরিজের প্রথম জয়ের পথে অনেকটুকুই যখন এগিয়ে যাওয়ার কথা, সেই পথ আড়াল করে দাঁড়িয়ে গেল বৃষ্টি। চতুর্থ দিন শেষে অস্ট্রেলিয়া এখনো পিছিয়ে আছে ৬১ রানে, হাতে আছে ৮ উইকেট। একটা ব্যাপার তাই নিশ্চিত হয়ে গেছে, এই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার হার বা ড্র-ই এখন সম্ভাব্য ফল।

সকালের শুরুটাই হয়েছিল রেকর্ড দিয়ে। আগের দিনের সঙ্গে কোনো রানই আজ যোগ করতে পারেনি ইংল্যান্ড, প্যাট কামিন্সের বলে আউট হয়ে ফিরে গেছেন জেমস অ্যান্ডারসন। অন্য পাশে অ্যালিস্টার কুক অপরাজিত ২৪৪ রানে, টেস্ট ইতিহাসে ইনিংসের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ব্যাট করে এত রান কেউ কখনো করতে পারেননি। এর মধ্যে ক্রিজে কাটিয়ে ফেলেছেন ৬৩৪ মিনিট, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এর চেয়ে দীর্ঘতম ইনিংসি আছে মাত্র চারটি। ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বশেষ ‘ক্যারি দ্য ব্যাটের’ কীর্তিও ২০ বছর পেরিয়ে গেছে, ১৯৯৭ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্রাইস্টচার্চে তা করেছিলেন মাইক আর্থারটন।

১৬৪ রানের লিডের পর কুক নিশ্চিতভাবেই জয় দেখতে পাচ্ছিলেন দিগন্তে। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা ভালো হয়নি আর একবার। স্কোরকার্ডে ৫১ রান ওঠার পর ক্রিস ওকসের বল স্টাম্পে টেনে আনেন ক্যামেরন ব্যানক্রফট, অস্ট্রেলিয়া হারায় প্রথম উইকেট।

খানিক পর সেই বেড়ে যায় আরও। জেমস অ্যান্ডারসনের আরেকটি নিখুঁত বলে খোঁচা দিয়ে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দেন উসমান খাওয়াজা। ১১ রান করে তাঁর ওপর চাপ বেড়ে গেল আরেকটু।

এর পরেই ওয়ার্নার-স্মিথ টলোমলো নৌকার হাল ধরেন শক্ত হাতে। ওয়ার্নার স্বাভাবিকের চেয়েও ছিলেন বেশি সতর্ক, ৪০ রান করতে খেলেছেন ১৪০ বল। অধিনায়ক স্মিথের ২৫ রান করতে খেলেছেন ৬৭ রান। ম্যাচটা যখন জমে উঠছিল, তখনই এলো বৃষ্টি। শুরুতে তা ঝিরঝির হলেও পরে বেগ বেড়ে যায় অনেকখানি। শেষ পর্যন্ত চতুর্থ দিনে এক সেশনেরও বেশি ভেসে গেল বৃষ্টিতে। ইংল্যান্ডের জয়ের আশাও কি ধুয়ে গেল তাতে?

সারাবাংলা/এএম/টিএম

ইংল্যান্ড কুক