ঢাকা: আওয়ামী লীগের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য, ভাষাসৈনিক ডা. এম রফিকুল বারী মৃত্যুবরণ করেছেন। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর বৃহস্পতিবার দিবাগত রাতে ঢাকার সম্মিলিত সামরিক হাসপাতালে (সিএমএইচ) তিনি মৃত্যুবরণ করেন।
শুক্রবার (২৭ সেপ্টেম্বর) বাদ জুমা মহাখালী ডিওএইচএস মসজিদ জানাজা শেষে বনানী সামরিক কবরস্থানে তাকে দাফন করা হয়।
ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম রফিকুল বারী ছাত্রাবস্থায় ১৯৪৯ সালের ২৩ জুন বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের একজন প্রতিষ্ঠাতা সদস্য হওয়ার গৌরব অর্জন করেন।
তার পিতা মৌলভী আবদুল বারী একজন আইনজীবী ছিলেন। তিনি আওয়ামী লীগের প্রতিষ্ঠার দিন থেকে শুরু করে ১৯৭৫ সালে মৃত্যুবরণ করার আগে পর্যন্ত দলটির কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য ও ব্রাহ্মণবাড়ীয়া আওয়ামী লীগের সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন।
ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব) এম রফিকুল বারী ১৯৫২ সালে ঢাকা মেডিকেল কলেজের প্রথম বর্ষের ছাত্র থাকা অবস্থায় বাঙালির ভাষার অধিকার আদায়ের আন্দোলনে যোগ দেন।
১৯৭৯ সালের জানুয়ারিতে চুয়াডাঙ্গার ভয়াবহ রেল দুর্ঘটনায় মৃত্যুসংকটাপন্ন অনেক যাত্রীর প্রাণ বাঁচানো সম্ভব হয় ডা. রফিকুল বারী ও তার চিকিৎসক দলের সহায়তায়। তিনি সে সময় যশোর সিএমএইচে কর্মরত ছিলেন। তার এই কৃতিত্বের জন্য পরবর্তীকালে তিনি রাষ্ট্রপতির কাছ থেকে বিশেষ সম্মাননা লাভ করেন।
তিনি ১৯৮৯ সালে বাংলাদেশ সেনাবাহিনী থেকে অবসরে যাওয়ার আগে প্রায় আট বছর ঢাকা সিএমএইচের চিফ সার্জন হিসেবে কর্মরত ছিলেন।