আফ্রিকায় চরম খাদ্য সংকট, বাড়ছে উদ্বেগ

সাউদার্ন আফ্রিকান ডেভোলাপমেন্ট কমিউনিটি’র ১৬টি দেশে সাড়ে চার কোটিরও বেশি মানুষ চরম খাদ্য সংকটে পড়েছেন। বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) জাতিসংঘের বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচী প্রকল্পের পক্ষ থেকে এ তথ্য প্রকাশ করা হয়। একের পর এক খরা, ব্যাপক বন্যা ও অর্থনৈতিক বিপর্যয়ের কারণে সৃষ্ট খাদ্য সংকটে এ বিশাল অঞ্চলের মানুষ মানবেতর জীবন কাটাচ্ছেন বলে জানায় বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচী।

বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচী’র আফ্রিকার দক্ষিণ অঞ্চলের প্রধান লোলা ক্যাস্ত্রো এক বিবৃতিতে বলেন, ‘খাদ্য সংকট এমন এক আকার ধারণ করেছে যা আমরা নিকট অতীতে দেখিনি। এই সংকট দিন দিন আরও খারাপের দিকে যাচ্ছে।’ তার বিবৃতিতে তিনি আরও বলেন, ‘এ অঞ্চলে বাৎসরিক সাইক্লোনের মওসুম শুরু হয়ে গেছে। এদিকে এখনও আমরা গতবছরের বিপর্যয়ের ক্ষয়ক্ষতি কাটিয়ে উঠতে পারিনি।’

এ অঞ্চলের দেশ জিম্বাবুয়ে ইতিমধ্যে ইতিহাসের অন্যতম ভয়ংকর খাদ্য সংকট পার করছে। এ দেশটির মোট জনসংখ্যার অর্ধেক মানুষ চরম খাদ্য সংকট পড়েছে। গত কয়েকমাস ধরে প্রতিদিনই এ অবস্থার অবনতি ঘটছে।

এদিকে জাম্বিয়ার মোট জনসংখ্যার ২০ শতাংশ নাগরিকের খাদ্য অনিশ্চয়তা চরম আকার ধারণ করেছে বলে জানিয়েছে বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচী। এছাড়া নাম্বিয়ার মোট জনসংখ্যার অন্তত ১০ শতাংশ নাগরিক দিন পার করছেন চরম ক্ষুধায়।

এসব দেশে গত কয়েক বছর ধরে অর্থনৈতিক বিপর্যয়ের কারণে বিপুল সংখ্যক নাগরিক চাকরী হারিয়েছেন। ফলে দৈনন্দিন ন্যূনতম খাদ্য সংগ্রহ করতেও তাদেরকে বেগ পেতে হচ্ছে। এছাড়া প্রাকৃতিক দুর্যোগে গৃহপালিত পশুর মৃত্যু ও খাদ্যশস্য বিনাশের কারণে উৎপাদন কমেছে। খাদ্য সংকটের কারণে বিপাকে পড়েছেন এসব অঞ্চলের মানুষ। মানবেতর জীবন পার করছেন এ অঞ্চলের সাড়ে চার কোটিরও বেশি মানুষ।

আফ্রিকার দক্ষিণ অঞ্চলের ১৬টি দেশ নিয়ে ১৯৯২ সালে গঠিত হয় সাউদার্ন আফ্রিকান ডেভোলাপমেন্ট কমিউনিটি। গত কয়েক বছরে মওসুমি বৃষ্টি হতে দেরী হওয়ার কারণে খরার কবলে পড়ে এসব অঞ্চল। অনুপযুক্ত আবহাওয়ায় কৃষিকাজ ব্যাহত হওয়ায় খাদ্য উৎপাদন মারাত্মক হ্রাস পেয়েছে এসব দেশে। এ বছরও খরা ও সাইক্লোনের কবলে পড়েছে এসব দেশগুলো। ফলে খাদ্য সংকট আরও বাড়বে বলে আশংকা প্রকাশ করেছে বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচী।

আফ্রিকা খাদ্য সংকট