৭ দফা দাবিতে রাজশাহীতে বিড়ি শ্রমিকদের মানববন্ধন

ঢাকা: বিড়ির ওপর অতিরিক্ত চার টাকা মূল্য স্তর প্রত্যাহারসহ ৭ দফা দাবিতে মানববন্ধন করেছেন রাজশাহী বিড়ি শ্রমিক ইউনিয়নের নেতাকর্মীরা।

বুধবার (৬ জানুয়ারি) সকালে রাজশাহী রাজস্ব কর্মকর্তার (আর ও) কার্যালয়ের সামনে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। মানববন্ধন শেষে রাজস্ব কর্মকর্তার মাধ্যমে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যানের কাছে স্মারকলিপি দেন শ্রমিক নেতারা।

সংগঠনের এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে আজ এ তথ্য জানানো হয়।

বিড়ি শ্রমিকদের দাবিগুলোর মধ্যে অন্যতম হলো বিড়িতে অগ্রীম ১০ শতাংশ আয়কর প্রত্যাহার, সিগারেটের ন্যায় বিড়িতেও তিনটি মূল্যস্তরকরণ, শ্রমিকদের মজুরি বৃদ্ধি, জাল ব্যান্ডরোলযুক্ত বিড়ি ও ব্যান্ডরোলবিহীন বিড়ির ব্যবসা বন্ধ ও ভারতের ন্যায় বিড়ি শিল্পকে সুরক্ষা আইন বাস্তবায়ন।

বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি এম কে বাঙালি বলেন, ‘বিড়ি দেশীয় কুটির শিল্প। সমাজের অসহায়, বিধবা, স্বামী পরিত্যক্তা, নদীভাঙন কবলিত ও চর এলাকার মানুষ বিড়ি কারখানায় জীবিকা নির্বাহ করেন। বৈষম্যমূলক শুল্ক বৃদ্ধির কারণে শিল্পটি ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। করের বোঝা সহ্য করতে না পেরে বিড়ি মালিকরা কারখানা বন্ধ করে দিচ্ছেন। ফলে কর্ম হারিয়ে শ্রমিকরা মানবেতর জীবনযাপন করছেন। শ্রমিকদের জীবিকা রক্ষায় বিড়িতে বৈষম্যমূলক শুল্ক প্রত্যাহারের দাবি জানাচ্ছি।’

সংগঠনটির কার্যকরী সভাপতি মো. আমিন উদ্দিন বলেন, ‘চলতি বাজেটে প্রতি প্যাকেট বিড়ির মূল্যস্তর ৪ টাকা বাড়ানো হলেও সিগারেটে মাত্র দুই টাকা বৃদ্ধি করা হয়েছে। এটি চরম বৈষম্যমূলক ও বিড়ি শিল্পের জন্য হুমকিস্বরূপ। এ ধরনের অনাকাঙ্ক্ষিত মূল্যস্তর বৃদ্ধিতে আমরা মর্মাহত।’

বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রহমান বলেন, ‘বঙ্গবন্ধুর সময়ে বিড়িতে ট্যাক্স ছিল না। কিন্তু একটি কুচক্রি মহলের ইন্ধনে বিড়িতে অতিরিক্ত ট্যাক্স বৃদ্ধি করা হয়েছে। ফলে বৈধ বিড়ি কারখানা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, শ্রমিকরা বেকার হয়ে যাচ্ছেন। এ ছাড়া বিড়ির বাজার নকলবাজদের দখলে যাওয়ায় সরকার বিড়ি শিল্প থেকে প্রকৃত ট্যাক্স পাচ্ছে না। এমন অবস্থায় বিড়ির ওপর শুল্ক কমাতে আমরা সরকারের ওপর জোর দাবি জানাচ্ছি।’

মানববন্ধনে আরও বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সহ-সভাপতি নাজিম উদ্দীন, যুগ্ম সম্পাদক হারিক হোসেন, প্রচার সম্পাদক শামীম ইসলাম, রাজশাহী বিভাগীয় বিড়ি শ্রমিক সংগ্রাম পরিষদের আহ্বায়ক আমজাদ হোসেনসহ অন্যরা।