‘বিশ্রাম’ দেওয়ার কথা বলে তাকে জাতীয় দল থেকে দূরে সরিয়ে রাখা হয়েছিল বহুদিন। দলে ফিরেই অবশ্য মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ বুঝিয়ে দিয়েছেন, কেনও তিনি এখনো দলের অন্যতম ভরশার জায়গা। শ্রীলংকার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে বিপদের সময় রিয়াদের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং দলকে চাপমুক্ত করেছে। শেষ পর্যন্ত শান্ত-মুশফিকের ব্যাটেই সহজ জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। ম্যাচ শেষে মুশফিক বলছেন, দলের জয়ের মূল কৃতিত্ব মাহমুদউল্লাহর আক্রমণাত্মক ব্যাটিংকেই দিতে চান তিনি।
মাহমুদউল্লাহ যখন ক্রিজে নামেন, দলের স্কোর তখন ২৩ রানে ৩ উইকেট। হাসারাঙ্গাকে ডাউন দ্যা উইকেটে এসে ছয় মেরে রিয়াদ জানান দিয়েছেন, পাল্টা আক্রমণ করতেই মাঠে নেমেছেন তিনি। ৩৭ বলে ৩৭ রানের দারুণ এক ইনিংসে বাংলাদেশকে চাপমুক্ত করে শান্ত-মুশফিকের কাজটা সহজ করে দিয়েছেন রিয়াদই।
মাহমুদউল্লাহর কারণেই দল আর চাপে পড়েনি বলে বিশ্বাস মুশফিকের, ‘আমাদের জুটিটা ভালো হয়েছে। তবে মূল ভূমিকা রেখেছে শান্তর সাথে রিয়াদ ভাইয়ের জুটি। তখন বল নতুন ছিল, শিশিরও ছিল না। দ্রুত যে ৩ উইকেট পড়ে গেলো, তখন উনারা ভালো শুরু পেয়েছিলেন। রিয়াদ ভাই দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছেন। তাদের জুটিতে আমাদের কাজটা সহজ হয়ে গেছে। আমরা কখনোই রান রেটে পিছিয়ে ছিলাম না।’
মাহমুদউল্লাহর অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জয়ের অন্যতম কারণ বলেন মানছেন মুশফিক, ‘একেই বলে অভিজ্ঞতা। হাসারাঙ্গাকে ডাউন দ্যা উইকেটে গিয়ে ছক্কা মারা এটারই প্রমাণ। প্রতিপক্ষের বোলার চাপে পড়লে তারাও ভিন্নভাবে চিন্তা করে। অভিজ্ঞতা অনেক বড় জিনিস। রিয়াদ ভাই সেটাই দেখিয়েছে। এই ম্যাচের পুরো কৃতিত্ব রিয়াদ ভাই ও শান্তর। সবার আগে অবশ্যই রিয়াদ ভাই। ওই সময়ের করা রান আমাদের জন্য চাপ সৃষ্টি করেনি।’
বাংলাদেশ ও শ্রীলংকার মধ্যকার সিরিজের সবকটি ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচার করছে দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় স্যাটেলাইট টেলিভিশন জিটিভি এবং অনলাইন প্ল্যাটফর্ম র্যাবিটহোলবিডি।