রুপার্ট মারডকের গণমাধ্যম সাম্রাজ্য নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা ব্যর্থ

রুপার্ট মারডক। ছবি: সংগৃহীত

গণমাধ্যম সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকার নিয়ন্ত্রণের চেষ্টায় ব্যর্থ হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান-আমেরিকান ব্যবসায়ী এবং মিডিয়া অধিপতি রুপার্ট মারডক।

যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম রাজ্য নেভাদার একটি আদালতের রায় অনুযায়ী, মারডকের তিন প্রাপ্তবয়স্ক সন্তান- জেমস, এলিজাবেথ এবং প্রুডেন্সের তার মৃত্যুর পর তার গণমাধ্যম সাম্রাজ্যে সমান নিয়ন্ত্রণ থাকবে। যদিও মারডক শুরুতে তার বড় ছেলে লাকলানকে সাম্রাজ্যের পূর্ণ ক্ষমতা দিতে চেয়েছিলেন।

নিউ ইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, শনিবার (৭ ডিসেম্বর) গোপন আদালতের রায়ে এই সিদ্ধান্ত আসে। মামলাটি মূলত মিডিয়ার নজরের বাইরে পরিচালিত হয়।

মারডক তার তিন সন্তানকে আদালতে নিয়ে গিয়ে তাদের ভোটাধিকার অপসারণের চেষ্টা করেছিলেন। তবে আদালত জানান, বর্তমান ট্রাস্ট কাঠামো অনুযায়ী চার সন্তান সমান ভোটাধিকার ভোগ করবেন। লাকলানকে মারদকের পূর্ণ ক্ষমতা দেওয়ার পরিকল্পনাটি শুধুমাত্র ভোটাধিকারকে প্রভাবিত করত, আর্থিক উত্তরাধিকার নয়।

নেভাদার কমিশনার এডমুন্ড গোরম্যান রায়ে বলেন, রুপার্ট এবং লাকলান অসৎ উদ্দেশ্যে ট্রাস্টের শর্ত পরিবর্তনের চেষ্টা করেছেন। তিনি এটিকে একটি পরিকল্পিত ঘটনা বলে অভিহিত করেন, যা লাকলানের ক্ষমতা চিরস্থায়ী করার উদ্দেশ্যে তৈরি হয়েছে।

জেমস, এলিজাবেথ এবং প্রুডেন্স এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমরা কমিশনার গোরম্যানের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানাই এবং এই মামলা পেছনে ফেলে আমরা পারিবারিক সম্পর্ক পুনর্গঠনে মনোযোগ দিতে পারব বলে আশা করি।’

লাকলান এবং মারডক এই প্রকল্পকে ‘প্রজেক্ট হারমনি’ নাম দিয়েছিলেন। মূলত মারডকের মৃত্যুর পর ক্ষমতা নিয়ে যেনো পারিবারিক দ্বন্দ্ব না হয় সেজন্যেই এই পদক্ষেপ নেয়া হয়েছিলো। তবে মারডকের বাকি সন্তানরা এই পরিকল্পনা সম্পর্কে আগে কিছু জানতেন না।

এই রায় যদি বহাল থাকে, তবে ফক্স নিউজ, নিউজ কর্প, ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল, যুক্তরাজ্যের টাইমস এবং সান, এবং অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের ভবিষ্যতে বড় ধরণের প্রভাব পড়বে।

রুপার্ট এবং লাকলান একই ধরনের রাজনৈতিক মতাদর্শ অনুসরণ করেন। অন্যদিকে, জেমস, এলিজাবেথ এবং প্রুডেন্স অপেক্ষাকৃত উদারপন্থী। জেমস ২০২০ সালে নিউজ কর্প থেকে পদত্যাগ করেন এবং একই বছর মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জো বাইডেনকে ৬ লাখ ডলার দান করে দেন যা তার প্রতিষ্ঠানের জন্যে উপকারি ছিল না।

ফক্স নিউজ ২০২৪ আর্থিক বছরে প্রায় ১৪ বিলিয়ন আয় করেছে। এটি যুক্তরাষ্ট্রের সর্বাধিক দেখা কেবল নিউজ চ্যানেল এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পের উত্থানের পর তাদের প্রভাব আরও বেড়েছে।

সিরাকিউজ ইউনিভার্সিটির মিডিয়া বিশেষজ্ঞ রবার্ট থম্পসন বলেন, ‘এই বিশাল সাম্রাজ্যের কাঠামো বদলানো এত সহজ হবে না, যেটি রুপার্ট মারডক নির্মাণ করেছেন।’

প্রসঙ্গত, রুপার্ট মারডক একজন প্রভাবশালী অস্ট্রেলিয়ান-আমেরিকান ব্যবসায়ী এবং গণমাধ্যম অধিপতি। তিনি নিউজ কর্পোরেশন-এর প্রতিষ্ঠাতা। তার মালিকানাধীন গণমাধ্যম সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত রয়েছে ফক্স নিউজ, দ্য টাইমস, দ্য সান এবং ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল।

সম্প্রতি মারডক তার সাম্রাজ্যের সম্পূর্ণ ক্ষমতা নিজের বড় ছেলে লাকলান মারডককে দেয়ার চেষ্টা করেন। কিন্তু আদালতের রায় অনুযায়ী এখন মারডক পরিবারের ট্রাস্ট কাঠামো মতে সব সন্তানদের সমান ভোটাধিকার নিশ্চিত করা হয়েছে। ফলে গণমাধ্যম সাম্রাজ্যের ভবিষ্যত নেতৃত্বে আপাতত একক নেতৃত্বের সম্ভাবনা শেষ হয়েছে।

সারাবাংলা/এনজে

গণমাধ্যম রুপার্ট মারডক সাম্রাজ্য