চ্যাম্পিয়নস লিগের নতুন মৌসুমে সময়টা যেন একেবারেই ভালো কাটছে না তাদের। নতুন ফরম্যাটে এবার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ কিছুতেই সুবিধা করতে পারছে না পয়েন্ট টেবিলে। ধুঁকতে থাকা রিয়ালের সামনে আজ প্রতিপক্ষ ইতালিয়ান ক্লাব আটালান্টা। রিয়ালের মুখোমুখি হওয়ার আগে আটালান্টা কোচ পিয়েরো গাসপেরেনি বলছেন, রিয়াল যত খারাপ ফর্মেই থাকুক তাদের বিপক্ষে কেউই ফেভারিট নয়।
৫ ম্যাচে মাত্র ৬ পয়েন্ট নিয়ে ২৪তম অবস্থানে আছে রিয়াল। রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তি নিজেও স্বীকার করে নিয়েছেন, শীর্ষ ৮ এ থেকে সরাসরি দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার আশা ছেড়ে দিয়েছেন তারা। প্লে-অফে খেলেই শেষ ১৬তে খেলার জন্য পরের ম্যাচগুলোতে জয়ের লক্ষ্যের কথাই জানিয়েছেন তিনি। সেই পথে রিয়ালের অন্যতম বাধা আটালান্টা।
রিয়ালের দুর্দশার মাঝে আটালান্টা অবশ্য ভালো অবস্থানেই আছে। ৫ ম্যাচে ৩ জয় ও ২ ড্রয়ে ৫ম স্থানে থেকে শীর্ষ ৮ এ শেষ করার পথে ভালোভাবেই এগিয়ে যাচ্ছেন তারা।
গাসপেরেনি বলছেন, ভালো ফর্মে থাকলেও রিয়ালের বিপক্ষে কখনোই তারা ফেভারিট নয়, ‘কোনো দলই বলতে পারবে না যে তারা রিয়ালের বিপক্ষে ফেভারিট। আমরা পয়েন্ট টেবিলে তাদের চেয়ে উপরে আছে বলেই যে আমরা নিজেদের তাদের চেয়ে বেশি ভালো মনে করবো সেটা একেবারেই নয়। বরং আমরা আরও সতর্ক থাকব। আনন্দের সাথে খেলতে হবে। আমরা আত্মবিশ্বাসী থাকব। জয়ের ক্ষুধা নিয়েই আমাদের খেলতে হবে।’