অস্ট্রেলিয়া সফরের মাঝপথেই অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন তিনি। অবসর জীবনের শুরুতেই বড় সম্মাননা পাচ্ছেন সাবেক ভারতীয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। বেসামরিক নাগরিকদের জন্য ভারত সরকারের দেওয়া পদ্মশ্রী পুরস্কারের জন্য মনোনীত হয়েছেন অশ্বিন।
প্রতি বছরই শিক্ষা, বাণিজ্য, সাহিত্য, বিজ্ঞান, খেলাধুলা, সমাজসেবা, শিল্পকলা ও সরকারি ক্ষেত্রে বিশেষ অবদান রাখার জন্য বেসামরিক নাগরিকদের সম্মাননা দেয় ভারত সরকার। এবার খেলাধুলার ক্যাটাগরিতে মনোনীত হয়েছেন অশ্বিন। পদ্মশ্রী ভারতের চতুর্থ সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা।
অশ্বিনের আগেও বেশ কয়েকজন ভারতীয় ক্রিকেটার জিতেছেন পদ্মশ্রী পুরস্কার। সুনীল গাভাস্কার, কপিল দেব, শচীন টেন্ডুলকার, সৌরভ গাঙ্গুলী, রাহুল দ্রাবিড়, ভিভিএস লক্ষ্মণ, মহেন্দ্র সিং ধোনি, যুবরাজ সিং, গুরুচরণ সিং, জহির খান, গৌতম গম্ভীর, বিরাট কোহলিদের পর এবার অশ্বিনের হাতে উঠবে এই পুরস্কার।
পদ্মশ্রী পুরস্কারের জন্য এবার মোট ১৩৯ জনের নাম প্রকাশ করেছে ভারত। অশ্বিন ছাড়াও ক্রীড়াবিদদের মধ্যে এই সম্মান পাচ্ছেন ভারতের সাবেক ফুটবলার আই এম বিজয়ান ও প্রথম প্যারালিম্পিকে সোনাজয়ী আর্চার হারভিন্দর সিং। ক্রিকেটাঙ্গন থেকে ২০২৩ সালে সর্বশেষ পদ্মশ্রী পেয়েছিলেন গুরুচরণ সিং।
