শেষ মুহূর্তে আর্জেন্টিনা স্কোয়াড থেকে ছিটকে যাওয়ায় ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামা হয়নি তার। লিওনেল মেসির অভাবটা অবশ্য সুপার ক্লাসিকোতে একেবারেই বুঝতে দেয়নি আর্জেন্টিনা। চোখ ধাঁধানো ফুটবল খেলে সেলেসাওদের ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে বিশ্বকাপের মূল পর্বে পৌঁছে গেছে লিওনেল স্কালোনির দল। ম্যাচ জয়ের অন্যতম নায়ক হুলিয়ান আলভারেজ বলছেন, মেসি থাকলে আরও ২-৩ গোল বেশি দিতে পারতো আর্জেন্টিনা।
বুয়েন্স আয়ার্সে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ব্রাজিলের মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দাপট দেখিয়েছে মেসিহীন আর্জেন্টিনা। ৪ মিনিটের মাথায় দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন আলভারেজ। রক্ষণের ভুলে এক গোল হজম করলেও ব্রাজিলের জালে ৪ গোল দিয়েছে আর্জেন্টিনা।
ছন্নছাড়া ব্রাজিলের বিপক্ষে আরও বেশ কয়েকটি গোলের সুযোগ পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। শেষ পর্যন্ত চার গোলেই সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাদের।
আলভারেজ বলেছেন, মেসি থাকলে ব্রাজিলের বিপক্ষে ৭ গোলও পেতে পারতো আর্জেন্টিনা, ‘আমরা এই ম্যাচে দারুণ খেলেছি। মেসি থাকলে হয়তো আরও ২-৩টি গোল বেশি দিতে পারতাম।’
মেসির আরেক সতীর্থ রদ্রিগো ডি পলও বলছেন, মেসি থাকলেই নিজেদের সেরা খেলাটা খেলে দল, ‘আমরা তখনই নিজেদের সেরা খেলাটা খেলি যখন আমাদের ১০ নম্বর জার্সির ফুটবলার মাঠে থাকে। তিনিই আমাদের সেরা ফুটবলার।’