ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই তার মধ্যে লিওনেল মেসির ছায়া দেখছেন বার্সেলোনা সমর্থকরা। ১৭ বছর বয়সী লামিন ইয়ামাল অল্প সময়েই হয়ে উঠেছেন ক্লাবের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারদের একজন। মৌসুমজুড়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ইয়ামাল আজ মাঠে নামবেন চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালে। ইন্টার মিলানের বিপক্ষে প্রথম লেগের আগে সংবাদ সম্মেলনে ইয়ামাল বলছেন, মেসি কিংবা অন্য কারো সঙ্গেই নিজের তুলনা পছন্দ না তার।
বার্সার হয়ে অভিষেকের পর থেকে প্রতিনিয়তই মেসির সঙ্গে তুলনা হচ্ছে তার। মাঠে তার পজিশন, খেলার ধরন সবকিছুই যেন বার্সা সমর্থকদের মনে করিয়ে দেয় মেসির কথা। অনেকে এরই মধ্যে ইয়ামালকে ‘নতুন মেসি’ হিসেবে ঘোষণাও করে দিয়েছে।
সমর্থকরা মেসির সঙ্গে তুলনা করলেও এটা একেবারেই পছন্দ নয় ইয়ামালের, ‘আমি নিজেকে কারো সঙ্গে তুলনা করা পছন্দ করি না। এমনকি মেসির সঙ্গেও না। সে সর্বকালের সেরা। আমি শুধু নিজের উন্নতির দিকেই মনোযোগ দিচ্ছি।’
বার্সার হয়ে নিজের ১০০তম ম্যাচ খেলার অপেক্ষায় আছেন ইয়ামাল। এই মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৮ ম্যাচে ১৪ গোল ও ২৪টি অ্যাসিস্ট করেছেন ইয়ামাল। ইন্টারের রক্ষণভাগের বিপক্ষে বেশ চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবেন ইয়ামাল, ধারণা করা হচ্ছে এমনটাই।
এই চ্যালেঞ্জের মুখেও চাপ নিচ্ছেন না ইয়ামাল, ‘চাপ বলে কিছু নেই। সেটা বাড়িতে রেখে এসেছি! আমি কোনো চাপই অনুভব করছি না। শুধুই উপভোগ করতে চাই। ভালো একটা ম্যাচ হবে এমন প্রত্যাশাই করছি।’
আজ রাত ১টায় অলিম্পিক স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে মুখোমুখি হবে বার্সা ও ইন্টার।