বাংলার উত্তরবঙের বগুড়ার সারিয়াকান্দি উপজেলা, বিশেষ করে খ্যাত লাল-মরিচের চাঁতালের কারণে। এখানেই মূলত দেশি লাল মরিচ এবং ভারত থেকে আমদানী করে আনা লাল মরিচকে শুখিয়ে বিক্রি করে দেয় বিভিন্ন বেসরকারী মসলা প্রস্তুতকারক কারখানা গুলোর কাছে। এরা আবার সেগুলো গুঁড়ো করে প্যাকেটজাত করে পৌছে দেয় সারাদেশের জনগনের কাছে খাদ্যপণ্য হিসাবে। এরা মুলত খুবই কম মূল্যে এইসকল শুকনো মরিচগুলো কিনে নেয় এই চাতালগুলো থেকে। ফলে ভোগান্তির স্বীকারও হয় সেখানের কর্মরত শ্রমীকগুলো। মাত্র ১২০-১৪০ টাকা প্রতিদিন হাজিরার বিনিময়ে সারাদিন রোদে পুড়ে, লাল মরিচ এর মাঝে কাজ করে অনেকে অসুস্থ হয়ে পড়েন, প্রচন্ড ঝালের তীব্রতায় অনেকে একদিন কাজ করে ২-৩ দিন কর্মবিরতী দেন ঝালের প্রচন্ডতায় শরীরের বিভিন্ন অংশ জ্বালাপোড়ার কারণে। তবুও তারা কাজ করে যাচ্ছেন জীবিকার অন্বেষনে।
ছবি ও ছবির কথা – আবির মাহমুদ
