বিপিএলে এবার খুলনার হয়ে খেলবেন ওয়াটসন

স্পেশাল করেসপন্ডেন্ট

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ টি-টোয়েন্টি বিপিএলের এবারের আসর বসছে ডিসেম্বরে। একই বছর দ্বিতীয়বারের মতো বসবে ফ্রাঞ্চাইজি ভিত্তিক এই টি-টোয়েন্টি লিগ। আর লিগ শুরু হওয়ার বেশ আগেই দলগুলো নিজেদের শক্তি বৃদ্ধিতে নেমেছে নতুন ক্রিকেটার সংগ্রহে। আর এরই ধারাবাহিকতায় খুলনা টাইটান্স দলে ভিড়িয়েছেন অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের সাবেক অল রাউন্ডার শেন ওয়াটসনকে। সরাসরি দুইজন বিদেশি ক্রিকেটারকে দলে ভেড়াতে পারবে খুলনা টাইটান্স। সেই দুইজনের একজন হিসেবে তারা দলে ভিড়িয়েছে ওয়াটসনকে।

বিপিএলের ২০১৯-২০২০ মৌসুমের শুরু ডিসেম্বরে। তবে দল গোছাতে ফ্রাঞ্চাইজিরা মাঠে নেমেছে আগে ভাগেই। শেন ওয়াটসনকে টাইটান্সের সদস্য হিসেবে চুক্তিবদ্ধ করার পর পরিচালক কাজী ইনাম আহমেদ জানিয়েছেন, ‘শেন ওয়াটসনকে দলে ভেড়াতে পেরে আমরা অনেক উচ্ছ্বসিত। সে দারুণ একজন ক্রিকেটার এবং চ্যাম্পিয়ন। ওয়াটসন অনেক অভিজ্ঞ এবং অনেক শিরোপাও জয় করেছে দেশ এবং টি-টোয়েন্টি লিগে খেলে। আমি আশা করি ওয়াটসন আমাদের বিপিএলের শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছাতে সাহায্য করবে।’

অজি অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনের দুই বছর আগে ঢাকা ডায়নামাইটসের হয়ে বিপিএলে খেলার কথা ছিল। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক কিছুদিন আগে কাফ মাসলে চোটে ছিটকে পড়েন। আর এতেই বিপিএলে খেলা হয়নি সেবার। এরপর বিগ ব্যাশ এবং বিপিএলের সূচি মিলে যাওয়ায় গত আসরেও খেলা হয়নি তার। তবে এবার ওয়াটসনের খেলা নিয়ে বাধা নেই।

চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে গেল আসরেও খেলেছিলেন আইপিএলে। দলকে ফাইনালে নিয়ে যেতে রেখেছিলেন বড় ভূমিকা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বছর তিনেক আগেই বিদায় বলেছিলেন ৩৮ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার। তবে চালিয়ে যাচ্ছেন ফ্রাঞ্চাইজি ভিত্তিক ক্রিকেট।

বিপিএলে অংশগ্রহণ করতে পেরে ওয়াটসনও বেশ উচ্ছ্বসিত। এ ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘আমি অনেক খুশি খুলনা টাইটান্সে যোগ দিতে পেরে। বিপিএলে আমি আরও আগে থেকেই খেলতে চেয়েছি। আর শেষ পর্যন্ত আমার ইচ্ছা পূর্ণ হচ্ছে। এখানে অনেক বড় বড় তারকা ক্রিকেটাররা খেলেছেন। বাংলাদেশের স্থানীয় ক্রিকেটার থেকে শুরু করে বিদেশি অনেক ক্রিকেটার, আর এমন একটি লিগে খেলতে পেরে আমি বেশ উচ্ছ্বাসিত।’

বাংলাদেশি ক্রিকেট ভক্তদের প্রশংসা করে ওয়াটসন আরও বলেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটের ভক্তদের তুলনা হয় না। আর এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করতে পেরে আমি অনেক আনন্দিত। আর আমি অনেক বেশি আগ্রহের সাথে অপেক্ষা করছি।’

বিপিএলের সপ্তম আসর অর্থাৎ ২০১৯-২০২০ মৌসুমের খেলা শুরু হবে ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে।

আরও পড়ুন: সাকিব না থাকায় নতুনদের জন্য সুযোগ

সারাবাংলা/এমআরএফ/এসএস