অনেকদিন যাবত ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট। চলতি শ্রীলংকা সিরিজেও সেই ব্যর্থতার গল্প লম্বা হয়েছে। মাঠের ক্রিকেটের এমন দশা প্রভাব ফেলছে মাঠের বাইরেও। দর্শক আগ্রহ কমছে বাংলাদেশ ক্রিকেটে। যেটা ভালোভাবেই প্রভাব ফেলছে।
দর্শক আগ্রহ কমছে বলে সম্প্রচার স্বত্ত্ব কমছে। মে মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজটি সম্প্রচারের জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেনি কেউ। পরে রাষ্ট্রীয় চ্যানেল বিটিভিতে প্রচার করা হয়েছে এই সিরিজ। চলতি মাসের ২০ তারিখ থেকে মাঠে গড়াবে পাকিস্তান সিরিজ। কিন্তু এখন পর্যন্ত কেউ এই সিরিজ সম্প্রচার করতে আগ্রহ প্রকাশ করেনি। এই অবস্থা থেকে উন্নতির উপায় কী?
আকরাম খান বলেছেন, দলের নিয়মিত বাজে পারফরম্যান্স এই অবস্থার জন্য দায়ী। বর্তমান দলে সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবালের মতো বড় তারকা নেই, সেটাও একটা কারণ বলেছেন তিনি। জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান বিসিবি পরিচালক আকরাম খান উদাহরণ টেনেছেন ফুটবলার হামজা চৌধুরীরও।
হামজা চৌধুরী বাংলাদেশ ফুটবলে যোগ দেওয়ার পর থেকে ফুটবল নিয়ে মানুষের আগ্রহ বেড়েছে। এমন একজন ‘আইকন’ ক্রিকেটে এখন অনুপস্থিতি সেই আক্ষেপ প্রকাশ পেয়েছে আকরাম খানের কথায়।
বুধবার (৯ জুলাই) মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আকরাম খান সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘আপনি যদি পারফর্ম না করেন, তাহলে তো প্রভাব পড়বেই। এটা এখন না হোক, পরে হবে। একটা দেশে আইকন অনেক গুরুত্বপূর্ণ। ফুটবলে হামজা এসেছে, আগের তুলনায় অনেক জনপ্রিয়তা বেড়েছে, আগ্রহ বেড়েছে। আমার বাসায় আমার মেয়েও গেছে খেলা দেখতে।’
‘এ ধরনের (হামজার মতো) আইকন খুব গুরুত্বপূর্ণ। যখন সাকিব ছিল, তামিম ছিল, মুশফিক ছিল, তখন কিন্তু আমাদেরও আগ্রহ বেড়েছে। দলও ভালো পারফর্ম করেছে। দল যদি খারাপ করে তাহলে তো প্রভাব ফেলবে।’- যোগ করেছেন আকরাম খান।
আইকন ক্রিকেটার কেন প্রয়োজন ব্যাখ্যা করেছেন আকরাম। সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘মানুষ খেলা দেখে, যাকে পছন্দ করে, তার খেলা দেখে। সে যদি পারফর্ম না করে, তাহলে নিরাশ হয়ে যায়। আপনার ধারাবাহিকতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ আইকন খেলোয়াড়র জন্য। বড় বড় যারা খেলোয়াড় আছে, তারা বেশির ভাগ ম্যাচে পারফর্ম করে, যে জিনিসটা আমরা এখন করতে পারছি না। আমাদের ধারাবাহিকতার খুবই অভাব। এটা থেকেই বের হতে হবে।’
