স্বপ্নের শেষ আটে ব্রাজিল-বেলজিয়াম

।।মোসতাকিম হোসেন।।

মহারণ নাকি তার চেয়েও বেশি? ব্রাজিল-বেলজিয়াম ম্যাচ যেন তেমন উত্তাপই ছড়াচ্ছে। কোয়ার্টার ফাইনালে দেখা হয়ে যাচ্ছে র‍্যাঙ্কিংয়ের এক ও তিন নম্বর দলের। তার চেয়েও বড় কথা, এই দল যেমন খেলছে, তাতে কোয়ার্টার ফাইনালেই হয়ে যেতে পারে স্বপ্নের ফাইনালের।

এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে ব্রাজিল যেভাবে খেলছে, তাতে শিরোপার দাবিটা প্রতি ম্যাচেই জোরালো করছে। নেইমার নিজেকে ধীরে ধীরে ফিরে পাচ্ছেন, কুতিনিয়ো তো টুর্নামেন্টে সেরা খেলোয়াড়দের একজন। গোল্ডেন বলের পথে আছেন বেশ খানিকটা এগিয়ে। আগের ম্যাচে উইলিয়ান ছিলেন দুর্দান্ত।

তবে তিতের সবচেয়ে বড় ভরসার জায়গা দুইটি। ব্রাজিলের রক্ষণ প্রমাণ করছেন, আক্রমণ ম্যাচ জেতালেও টুর্নামেন্ট জেতাতে পারে রক্ষণ। থিয়াগো সিলভা ও মিরান্ডার জুটিটা বেশ জমে উঠেছে, পুরো টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত শুধু সুইজারল্যান্ডই বল জড়াতে পেরেছে ব্রাজিলের জালে। এরপর টানা তিন ম্যাচে ব্রাজিল কোনো গোল খায়নি। মার্সেলোর বিকল্পটা বুঝতে দিচ্ছেন না ফেলিপে লুইস, যেমন ডান দিকে দানিলোর অভাবটা খুব বেশি বুঝতে দিচ্ছেন না ফাগনার।

তিতের জন্য তার চেয়েও বড় স্বস্তি, চোট কাটিয়ে ফিরে পাচ্ছেন বেশির ভাগ খেলোয়াড়কে। মার্সেলো, ডগলাস কস্তা আগের ম্যাচে চোটের জন্য নামতে পারেননি, দুজনেই নিজেদের ফিরে পাওয়া পথে।

তবে কমবেশি সবাই একমত হবেন, এই ব্রাজিলকে যদি কেউ চ্যালেঞ্জ করতে পারে তাহলে সেটা বেলজিয়ামই। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচে দিয়েছে নয় গোল। তবে জাপানের সঙ্গে যেভাবে ফিরে এসেছে, সেটা বেলজিয়ামকে মানসিকভাবে বড় একটা প্রেরণা দেবে। দুই গোলে পিছিয়ে থাকার পর শেষ মুহূর্তের গোলে জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে জাপানের সঙ্গে। কোচ রবার্তো মার্তিনেজ যেটিকে বলছেন তাঁদের জন্য বড় একটা পরীক্ষা।

বেলজিয়ামের এই সোনালী প্রজন্ম অনেক দিন থেকেই খেলছে একসঙ্গে। এডেন হ্যাজার্ড, কেভিন ডি ব্রুইনরা সেরা সময় কাটাচ্ছেন ক্লাব ফুটবলে। স্ট্রাইকার রোমেলু লুকাকু এর মধ্যে টুর্নামেন্টে করে ফেলেছেন চার গোল, ইংল্যান্ডের হ্যারি কেনকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেন তিনি। বদলি হিসেবে ফেলাইনি, শাদলিও প্রমাণ করেছেন, তারা পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন। তবে বেলজিয়ামের দুশ্চিন্তা হচ্ছে রক্ষণ, আগের ম্যাচেই সেই সুযোগ নিয়েছে জাপান।

সর্বিশেষ ১৯৮৬ বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলেছিল বেলজিয়াম। তবে বিশ্বলাপে ব্রাজিলের সঙ্গে তাদের একমাত্র দেখা ২০০২ সালে। সেবার ব্রাজিল জিতেছি; ২-০ গোলে। সব মিলে বেলজিয়ামের সঙ্গে চার বারের দেখায় তিন বারই জয় পেয়েছে ব্রাজিল।

আজ কি তেমনই হবে?

সারাবাংলা/ এএম