না থেকেও আজ আছে আফ্রিকা

মোসতাকিম হোসেন।। 

বিশ্বকাপটা দুঃস্বপ্নই ছিল আফ্রিকার দলগুলোর জন্য। মরক্কো, তিউনিসিয়া, নাইজেরিয়া, মিশর ও সেনেগাল- কেউই উঠতে পারেনি দ্বিতীয় রাউন্ডে। মরক্কো একটি ম্যাচেও জিততে না পারলেও লড়েছে প্রাণপণ, সেনেগালও উঠতে উঠতে শেষ পর্যন্ত ফেয়ার প্লের খড়গে বাদ পড়ে গেছে। ১৯৯৪ সালের পর এই প্রথম আফ্রিকার কোনো দল নেই দ্বিতীয় রাউন্ডে।  তবে না থেকেও একদিকে আছে আফ্রিকা। আজকের সেমিফাইনালের দুই প্রতিপক্ষ ফ্রান্স ও বেলজিয়ামের অর্ধেক যে আফ্রিকান বংশোদ্ভুত।

এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দুই দলের যারা আলো ছড়াচ্ছেন, তাদের মধ্যে অনেকেই চাইলে খেলতে পারতেন অন্য দলের হয়ে। কিলিয়ান এমবাপ্পে এবার নিজেকে চিনিয়েছেন নতুন করে, তাঁর নাড়িও কিন্তু পোঁতা ক্যামেরুন আর আলজেরিয়ায়। ফ্রান্সের পল পগবা চাইলে খেলতে পারতেন গিনির হয়ে, তাঁর এক ভাই খেলেনও আফ্রিকার দেশটির হয়ে। স্যামুয়েল উমতিতির পূর্বপুরুষ ক্যামেরুনের, আদিল রামির মরক্কোর। ফ্রান্স দলে ১৩ জন আছে, যাদের পূর্বপুরুষ আফ্রিকার কোনো না কোনো দেশ থেকে এসেছেন।  নাবিল ফেকিরের মতো আলজেরিয়ান বংশোদ্ভুত থেকে শুরু করে কান্তের মতো কারও কারও পূর্বপুরুষ এসেছেন কঙ্গো থেকে।  এছাড়াও ফ্রান্সের তোলিসো, কিমবেপ্পে, মাদাদা, মাতুইদি, এনজোনজিরাও এসেছেন আফ্রিকার কোনো না কোনো দেশ থেকে। ফ্রান্সের জন্য অবশ্য সেটা ব্যতিক্রম কিছু নয়। দেশটির সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার জিনেদিন জিদানই তো আলজেরিয়ান বংশোদ্ভুত।

তবে এই ‘আফ্রিকানদের’ নিয়ে সমালোচনা হয়েছিল আগে। ২০১০ বিশ্বকাপে ফ্রান্সের আফ্রিকান বংশোদ্ভুত আনেলকা, এভ্রাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল, তারা কেউ ঠিকঠাক জাতীয় সংগীতের সময় গলা মেলান না। যদিও এ প্রজন্মের সবাই জোর দিয়েই বলেছেন, তাদের কাছে ফ্রান্সই সবকিছু।

শুধু ফ্রান্স নয়, বেলজিয়াম দলেও আছে বেশ কয়েকজন আফ্রিকান। নির্দিষ্ট করে বললে সংখ্যাটা ৯। রোমেলু লুকাকুর জন্ম আন্ডেরলেখটে হলো তাদের পূর্বপুরুষ এসেছেন কঙ্গো থেকে। ফেলাইনির বাবা মাও যেমন মরোক্কান, শাদলিও  তাই। শাদলি তো ২০১০ সালে মরক্কোর হয়ে একটা ম্যাচও খেলেছেন। তিয়েলিমানস, বাতশুই, বোয়াটা, উইটজেল, দেম্বেলেরা এসেছেন আফ্রিকার কোনো না কোনো একটা দেশ থেকে।

তবে এর মধ্যে কেভিন ডি ব্রুইনের ব্যাপারটা সবচেয়ে মজার। তাঁর মা-বাবা শ্বেতাঙ্গ বেলজিয়ামের হলেও নানা ছিলেন বুরুন্ডির। সেই হিসেবে তিনি বুরুন্ডির হয়েও খেলতে পারতেন।

না থেকেও তাই আজ আফ্রিকা থাকছে বেলজিয়াম-ফ্রান্স ম্যাচে।

সারাবাংলা/ এএম