তৃতীয়’র লড়াইয়ে বেলজিয়াম-ইংল্যান্ড
১৪ জুলাই ২০১৮ ১০:৩১
।। স্পোর্টস ডেস্ক ।।
দু’দলই পূর্ণ শক্তি নিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপ আসরে ফেভারিট হয়েই এসেছিল। তবে, শেষ চারেই থামতে হলো দুই দলকে। আসরের তৃতীয়স্থান নির্ধারনীর ম্যাচে এবার মুখোমুখি হচ্ছে বেলজিয়াম-ইংল্যান্ড। শনিবার (১৪ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় সেইন্ট পিটার্সবুর্গে মুখোমুখি হবে দু’দল।
কাগজে কলমে শিরোপার অন্যতম দাবিদার হয়েই রাশিয়ায় এসেছিল বেলজিয়াম। দলের অন্যতম অস্ত্র গোলরক্ষক কোর্তোয়া। রক্ষণে কোম্পানি, মধ্যমাঠে ডি ব্রুইনদের সাথে আক্রমণে হ্যাজার্ড, লুকাকু। সবমিলিয়ে পূর্ণ শক্তির এই দলটি প্রথম সেমিতে ফ্রান্সের কাছে ১-০ গোলে হেরে ফাইনালের আগেই থেমে যায়।
সেমি ফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়া বেলজিয়ামের এই দলটিকে বলা হচ্ছে সোনালী প্রজন্ম। ১৯৮৬ সালের সেমি ফাইনালে উঠা দলটির কখনোই খেলা হয়নি ফাইনালে। এবার খুব কাছে এসেও পারেনি ইডেন হ্যাজার্ড, রোমেলু লুকাকু, ডি ব্রুইনরা। ফ্রান্সের বিপক্ষে হেরে ফাইনালের স্বপ্ন বিসর্জন দিতে হয়েছে তাদের। তবে, তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ জিতেই বাড়ি ফিরতে চাইছে বেলজিয়ানরা।
রাশিয়া বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলেই সেমিতে উঠে বেলজিয়াম। গ্রুপপর্বের তিনটি ম্যাচেই জিতেছিল মার্টিনেজের শিষ্যরা। শেষ ষোলোতে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও জাপানকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ আটের টিকিট কাটে। কোয়ার্টার ফাইনালে টপ ফেভারিট ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিতে উঠে।
অন্যদিকে, দ্বিতীয় সেমি ফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে ফাইনালের স্বপ্ন বিসর্জন দিতে হয়েছে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের। ১৯৬৬ সালে বিশ্বকাপ ঘরে তোলার পর এবারের আসরে ফাইনালে যাওয়ার সুযোগ থাকলেও সেটা আর হয়নি ইংলিশদের। হ্যারিকেন, ল্যাঙ্গার্ড-রাশফোর্ডদের মতো তরুণ গোলা নিয়েও আসরের সেমিতেই আটকে থাকতে হলো কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের দলটিকে।
অবশ্য, দল হারলেও গোল্ডেন বুটের তালিকায় এগিয়ে আছেন ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইন। আসরের প্রথম ম্যাচে জোড়া গোল করে পরের ম্যাচে পানামার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক তুলে নেন টটেনহাম হটস্পার্সের এ গোলমেশিন। আর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ বেলজিয়ামের বিপক্ষে বিশ্রামে থাকায় আর মাঠে নামা হয়নি তার। দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে কলম্বিয়ার বিপক্ষে করলেন আরো এক গোল। সবমিলিয়ে আসরে ৬টি গোল করে গোল্ডেন বুটের তালিকায় সবার ওপরে আছেন তিনি। তবে গোল্ডেন বল কিংবা বুটের চেয়েও কেনের সবচেয়ে বেশি আগ্রহ ছিল বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফিটির ওপর।
তবে, সে আশা পূরণ না হলেও বেলজিয়ামের বিপক্ষে জিততে পারলে আসরের তৃতীয়স্থানে থেকেই দেশের ফিরতে পারবে তারা।
হেড-টু-হেড বেলজিয়াম-ইংল্যান্ড:
সবমিলিয়ে ২২ বার মুখোমুখি হয়েছিল ইংল্যান্ড-বেলজিয়াম। এর মধ্যে ১৫ বারই জয় পেয়েছে ইংলিশরা। অন্যদিকে, বেলজিয়াম জিতেছে ৩ বার, আর বাকি চার ম্যাচ শেষ হয়েছে ড্র দিয়েই।
বিশ্বকাপে সবমিলিয়ে তিনবার মুখোমুখি হয়েছিল দু’দল। ১৯৫৪ সালে প্রথমবার মুখোমুখি লড়াই শেষ হয়েছিল ড্র (৪-৪) দিয়েই। এরপর ১৯৯০ সালে জিতেছিল ইংলিশরা (১-০)। এবার রাশিয়া বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মুখোমুখিতে জিতে নিয়েছে বেলজিয়াম (১-০)।
সারাবাংলা/এসএন