অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে অঘটনের মুখে পড়েছিলেন নোভাক জোকোভিচ। ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বপ্ন ধাক্কা খেতে বসেছিল সার্বিয়ান এই তারকার। তবে ভাগ্য সহায় হওয়ায় দুই সেটে পিছিয়েও শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনালের টিকিট কেটেছেন তিনি।
বুধবার অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনালে ইতালির লরেঞ্জো মুসেত্তির কাছে প্রথম দুই সেটে ৬-৪, ৬-৩ গেমে পিছিয়ে পড়েন জোকোভিচ। ম্যাচে দাপট দেখিয়ে ঐতিহাসিক জয়ের পথে ছিলেন ২৩ বছর বয়সী মুসেত্তি। কিন্তু ঊরু ও কুঁচকির ইনজুরিতে পড়ায় তৃতীয় সেটে আর খেলা চালিয়ে যেতে পারেননি তিনি। তৃতীয় সেটে ৩-১ গেমে পিছিয়ে থাকতেই ম্যাচ থেকে নাম প্রত্যাহার করেন মুসেত্তি।
এর ফলে মেলবোর্নে ১৩তমবারের মতো সেমিফাইনালে ওঠেন দশবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ।
এই নিয়ে টানা দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষের অবসরের সুবাদে সেমিফাইনালে পৌঁছালেন ৩৮ বছর বয়সী এই তারকা। এর আগের রাউন্ডেও কোনো সেট না জিতেই শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। এই জয়ের মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে একক ইভেন্টে ১০৩তম ম্যাচ জিতে রজার ফেদেরারকে ছাড়িয়ে গেলেন জোকোভিচ।
সেমিফাইনালে জোকোভিচের প্রতিপক্ষ হবেন ইতালির ইয়ানিক সিনার অথবা যুক্তরাষ্ট্রের বেন শেল্টন।
