।। স্পোর্টস ডেস্ক ।।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় দলের হয়ে ভারতের বিপক্ষে চলতি সিরিজে খেলছেন না হার্ডহিটার ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল। তবে ৩৯ বছর বয়সি উইন্ডিজ এই তারকার বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে সংশয় তৈরি হলেও এবার দলের অধিনায়ক জেসন হোল্ডার জানিয়েছেন, ফিটনেস ঠিক থাকলে অবশ্যই ২০১৯ বিশ্বকাপে খেলবেন গেইল।
২০১৯ বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে। তবে এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হতে পারেননি গেইল। গত সপ্তাহেই জ্যামাইকার হয়ে বার্বাডোজের বিপক্ষে সেঞ্চুরি তুলে লিস্ট ‘এ’ ক্যারিয়ারের ইতি টানেন তিনি।
আগামী বিশ্বকাপে গেইলের বয়স গিয়ে দাঁড়াবে চল্লিশের কাছে। তাই এরই মধ্যে গেইলের বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে নানা গুঞ্জন উঠেছে। বুধবার (১১ অক্টোবর) উইন্ডিজ অধিনায়ক হোল্ডার জানিয়েছেন, ‘অবশ্যই সে (গেইল) জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপে অংশ নেবে, যদি তার ফিটনেস ঠিক থাকে।’
গেইলকে জাতীয় দলে স্বাগত জানাতেও প্রস্তুত হোল্ডার, ‘আমরা তাকে (গেইল) দলে স্বাগত জানাব। যদি এই বছরের শুরুটা দেখেন, বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে সে দলে ছিল। সে বিশ্বকাপ খেলতে চায় বলেই বাছাইপর্বে খেলেছে। জাতীয় দলের হয়ে সে খেলতে চায় এবং ভালো করতে চায়।’
অবশ্য এই মুহুর্তে দলে গেইলের না থাকাটাকে ইতিবাচকভাবেই নিচ্ছেন হোল্ডার, ‘আমি মনে করি, বিশ্বক্রিকেটে সেরা বিনোদন দেয়া একজন তিনি (গেইল)। তবে তার দলে না থাকায় এই মুহুর্তে নতুন কেউ সুযোগ পাচ্ছে। আমাদের হাতে কি আছে সেটাও এই সময়েই আমরা বুঝতে পারবো।’
সারাবাংলা/এসএন
