সেঞ্চুরিতেই ফিরলেন ‘বাবা’ ইমরুল

।। স্পেশাল করেসপন্ডেন্ট, মিরপুর থেকে ।।

এক বছর ছিলেন ওয়ানডে দলের বাইরে। এশিয়া কাপের আগে একরকম হারিয়ে গিয়েছিলেন দৃশ্যপট থেকে। খুলনায় এইচপির হয়ে ম্যাচ খেলার সময় হঠাৎ করেই ডাক পড়ল এশিয়া কাপের জন্য জাতীয় দলে। সোজা দুবাই উড়ে গিয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেললেন ৭২ রানের ম্যাচ বাঁচানো ইনিংস। তবে ইমরুলের ফেরার গল্পের শেষ হয়নি তখনও। জিম্বাবুয়ে সিরিজে নিজের প্রিয় জায়গা ওপেনিংয়ে ফিরলেন। একদিকে যখন সবাই ফিরে যাচ্ছেন, ইমরুল আরেক প্রান্ত শুধু আগলেই রাখলেন না, রানের চাকাও রাখলেন দারুণ সচল। আর তাতেই পেয়ে গেলেন নিজের তৃতীয় ওয়ানডে সেঞ্চুরি।

ম্যাচের শুরুতেই অবশ্য একটা সুযোগ দিয়েছিলেন চাতারাকে। পুল করতে গিয়ে প্রায় ক্যাচ তুলেই দিয়েছিলেন ডিপ স্কয়ার লেগে, কিন্তু সেটা ধরার বদলে চার বানিয়ে দিয়েছেন জিম্বাবুয়ে ফিল্ডার। তবে তাতে নিজের খোলসে ঢুকে যাননি, বরং সুযোগ পেলেই চড়াও হয়েছেন বোলারদের ওপর। ডোনাল্ড থিরিপানোকে সোজা মাথার ওপর দুর্দান্ত এক ছয়ে জানান দিচ্ছিলেন, দিনটা তার হতে পারে। ৬৪ বলে যখন ফিফটি পেলেন, এর মধ্যে পাঁচটি চার মেরেছেন ইমরুল।

ফিফটির পর আরও বেশি হাত খুলে খেলতে শুরু করলেন, মাভুতার বলে ওই স্কয়ার লেগের ওপর দিয়েই পর পর দুই বলে মারলেন দুই ছয়। মিঠুনকে নিয়ে তার জুটিতে বাংলাদেশ এগিয়ে যাচ্ছিল তরতর করেই। কিন্তু এর মধ্যে দুই রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে আবার বিপদে বাংলাদেশ। তবে ইমরুল ধৈর্য হারালেন না, সাইফ উদ্দিনকে নিয়ে হাল ধরলেন আবারও। এর মধ্যে রিভার্স সুইপে চার মেরেছেন, আবার স্লগ সুইপেও পেয়েছেন বাউন্ডারি।

শেষ পর্যন্ত ১১৮ বলে পেয়েছেন নিজের তৃতীয় ওয়ানডে সেঞ্চুরি। ব্যাট নিয়ে দুই হাত দুলিয়ে সেটি উৎসর্গ করেছেন নবজাতককে। এশিয়া কাপের ফাইনালের পরেই দেশে ফিরে দেখেছেন সদ্যোজাত পুত্রের মুখ, নতুন অতিথিই যেন আশীর্বাদ হয়ে এলো তার জন্য।

তবে বাংলাদেশের জন্য একটাই অশনী সংকেত, এর আগে যে দুই ম্যাচে ইমরুল সেঞ্চুরি পেয়েছেন, কোনোটিতেই জয় পায়নি বাংলাদেশ। ২০১০ সালে ক্রাইস্টচার্চে প্রথম সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন, সেবার নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছিল বাংলাদেশ। দুই বছর আগে ইংল্যান্ডের সঙ্গে যেবার সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন, সেবারও পারেনি বাংলাদেশ। এবার সেরকম হোক, ইমরুল নিশ্চয়ই তা চাইবেন না।

সারাবাংলা/এএম/এমআরপি