সুইং ভেলকি দেখিয়েই বিশ্বকাপ দলে রাহি

বাংলাদেশের বিশ্বকাপ স্কোয়াডের কোনো আলোচনাতেই ছিলেন না তরুণ পেসার আবু জায়েদ রাহি। হোম অব ক্রিকেটের চৌহর্দি এবং দেশের সংবাদমাধ্যমে লাল-সবুজের পেস আক্রমণ নিয়ে যখনই কথা হয়েছে তখন মাশরাফি, মোস্তাফিজ, রুবেল ও সাইফউদ্দিনের পরে বহুল উচ্চারিত ছিল অভিজ্ঞ শফিউল ইসলাম ও তরুণ তাসকিনের আহমেদের নাম। কিন্তু সবাইকে চমকে দিয়ে টাইগার নির্বাচকেরা ঘোষণা করলেন ওয়ানডে ক্রিকেটে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা রাহির নাম। সেটা অন্য কারণে নয়, তার সুইংয়ের জন্যই।

বাংলাদেশের অন্য কোনো পেসারদের বলে যা দেখা যায় না, নিউজিল্যান্ডে টেস্ট সিরিজে মরণঘাতি সেই সুইং রাহির বলে দেখেছেন নান্নু, হাবিবুল বাশাররা। আর তা দিয়েই তাসকিন, শফিউলকে পেছনে ফেলে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছেন ২৫ বছর বয়সী এই পেসার।

মঙ্গলবার (১৬ এপ্রিল) মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের সম্মেলন কক্ষে প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু সে কথাই জানালেন, ‘রাহি যেহেতু নিউজিল্যান্ড কন্ডিশনে টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল, ওয়ানডে খেলার সুযোগ পায়নি। ওই কন্ডিশনে দেখেছি বোলিংয়ে যথেষ্ট সুইং আছে, যেটা আমরা প্রত্যাশা করছিলাম। যেহেতু আমাদের ফাস্ট বোলারদের ভেতরে সুইং বোলার খুব কম। যেহেতু ইংলিশ কন্ডিশনে খেলা। সেসব চিন্তা করে রাহিকে দলে নিয়েছি।’

আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতায় রাহি একেবারেই নতুন মুখ। সফরকারী শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে টি-টোয়েন্টিতে অভিষেকের পর জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হয়েছে তার টেস্ট অভিষেক। এক বছরে খেলেছেন ৫টি টেস্ট ও ৩টি টি-টোয়েন্টি। অথচ ওয়ানডে ক্যাপ তার মাথায় এখনো ওঠেনি। কিন্তু কী আশ্চর্য সেই রাহিই কী না ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ দলে জায়গা করে নিলেন!

বিষয়টি রাহিকেও অবাক করেছে। সংবাদমাধ্যমে তিনি জানালেন, ‘দুপুর ১২টার দিকে জানতে পারলাম যে আমি বিশ্বকাপ দলে আছি। খুবই ভালো লাগছে। অবাক হয়েছি। কারণ আমি ভেবেছি হয়তো ২০ সদস্যের দল হলে সেখানে থাকবো। কিন্তু দেখি ১৫ সদস্যের দলে আছি।’

এদিকে ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে নিজের সুইংয়ে পূর্ণ আস্থা রাখছেন এই ডানহাতি পেসার। যা নিজের প্রধান অস্ত্র হিসেবেও দেখছেন তিনি, ‘পেসারদের জন্য ইংল্যান্ড আদর্শ জায়গা। সেখানে বলে বেশ সুইং পাওয়া যায়। আর আমার শক্তির জায়গাও এই সুইং।’

সারাবাংলা/এমআরএফ/এমআরপি

** অবাকই হয়েছেন মোসাদ্দেক
** ওয়ানডে বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা
** বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সৈনিক যারা
** চমকের নাম রাহি, হতাশার নাম তাসকিন
** আইপিএলের মাঝপথ থেকে দেশে ফিরছেন সাকিব

ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০১৯ বিশ্বকাপ রাহি