৪৮ নয়, কাতারে ৩২ দলের বিশ্বকাপ

গত বছর ইউরোপিয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফার প্রেসিডেন্ট অ্যালেকসান্ডার সেফেরিন জানিয়েছিলেন, কাতার বিশ্বকাপে বাড়তি ১৬ দলের অন্তর্ভুক্তি অনেক সমস্যা সৃষ্টি করবে এবং বিষয়টি বাস্তবসম্মতও নয়। তারপরও কাতারে অনুষ্ঠিতব্য ২০২২ সালের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা ৩২ থেকে ৪৮-এ উন্নীত করার একটা পরিকল্পনা ছিল। এবার সেটি বাতিল করে দিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা।

ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফানতিনো অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা ৪৮ করার বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছিলেন। তিনি এটাও বলেছিলেন, ২০২৬ সাল থেকে না করে কাতারে অনুষ্ঠিতব্য ২০২২ সালের বিশ্বকাপেই ৪৮ দল দেখা যাবে।

২০২২ সালে যদি ৪৮টি দেশ অংশ নিতো তাহলে বিশ্বকাপ ফুটবলের ম্যাচ কাতারের পাশাপাশি অন্য দেশেও আয়োজন করতে হতো। কিন্তু, গত প্রায় দেড় বছর ধরে কাতারের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে প্রতিবেশী দেশ সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত, ওমান এবং বাহরাইন। সুতরাং কাতারের পাশাপাশি এসব দেশে বিশ্বকাপের কিছু ম্যাচ আয়োজন এতো সহজ ছিল না। বিশ্বকাপ ফুটবলের ম্যাচ আয়োজনের অবকাঠামো নেই কাতারের প্রতিবেশী অনেক দেশেই। ফলে, কাতার বাদে আর কোনো সহযোগী দেশে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে না বিধায়, এই পরিকল্পনা বাদ দিয়েছে ফিফা।

বিশ্ব ফুটবলের গভর্নিং বডির দীর্ঘ এক সভা শেষে জানানো হয়, ৪৮ দেশের অংশগ্রহণে কাতার একাই বিশ্বকাপ আয়োজন করতে পারে কিনা তা খতিয়ে দেখা হয়েছে। ৩২ থেকে দল বাড়িয়ে ৪৮ করার এই বিষয়টি নিয়ে সামনে এগুনো ঠিক হবে না। টুর্নামেন্টের এখন সাড়ে তিন বছর বাকি আছে। আর পরিকল্পনাটি বাস্তবায়ন করার মতো যথেষ্ট সময় নেই কাতারের হাতে।

এদিকে, ২০২২ সালের বিশ্বকাপ ফুটবলে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা বৃদ্ধি না করার বিষয়টি কাতারের জন্যও স্বস্তিদায়ক। কারণ, বিশ্বকাপের আসর কাতারকে ভাগাভাগি করতে হবে না।

কাতার বিশ্বকাপের আয়োজকরা জানিয়েছেন, ‘২০২২ সালের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দেশের সংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনা সাদরে গ্রহণ করা হয়েছিল। টুর্নামেন্ট শুরু হতে এখনও সাড়ে তিন বছর বাকি আছে। ৩২ টি দেশের অংশগ্রহণে এ যাবতকালের সবচেয়ে ভালো বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য কাতার বদ্ধপরিকর।’

উল্লেখ্য, ২০১৭ সালের জানুয়ারিতে ফিফা সর্বসম্মতভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দেশের সংখ্যা হবে ৪৮টি। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডা সম্মিলিতভাবে এ আয়োজন করবে।

সারাবাংলা/এমআরপি

২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপ কাতার বিশ্বকাপ