কার্ডিফ থেকে: সকাল সাড়ে ৯টা থেকে কার্ডিফে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি। তীব্রতা ততটা না হলেও একটানা নেমেই যাচ্ছে। থামার লক্ষণ নেই। আকাশে মেঘের যে আয়োজন তাতে কখন থামবে, বলা দুরহ। এতে করে যেটা হয়েছে, হুমকির মুখে পড়েছে বিশ্বকাপে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার প্রস্তুতি ম্যাচ। সোফিয়া গার্ডেনসে সকাল সাড়ে ১০টায় (বাংলাদেশ সময় সাড়ে তিনটায়) ম্যাচটি গড়ানোর কথা থাকলেও এখনো টসই করতে পারেনি দুই দল।
আকাশে মেঘের অব্যাহত চোখ রাঙানি, ঝিরিঝিরি বৃষ্টি, সাথে গা হিম করা বাতাস…। কিন্তু এমন বৈরী আবহাওয়াতেও বিশ্বকাপ উন্মাদনা থেমে নেই। ওভারকোট পড়ে, হুডি ও ছাতা মাথায় বৃষ্টিকে বৃদ্ধাঙ্গুল দেখিয়ে স্টেডিয়ামে ক্রিকেট ভক্তদের আনাগোনা। পাছে লক্ষ্য একটিই, প্রিয় দলের ম্যাচের উত্তাপ গ্যালারিতে বসে নেওয়া।
প্রস্তুতি ম্যাচ তাই দর্শক সংখ্যাটি আহামরি নয়। সাকুল্যে দুই অথবা তিনশ। অধিকাংশই কার্ডিফের স্থানীয়। এর মধ্যে তিন টাইগার ভক্ত এসেছেন ইংল্যান্ডের সারে থেকে। আড়াই ঘণ্টার ড্রাইভ শেষে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে ও পতাকা হাতে সোফিয়া গার্ডেনসে ঢুকেছেন বৃষ্টি মাথায়। কিছুটা অগোছালো।
স্টেডিয়ামের প্রবেশ পথে তাদের পথ আগলে কুশল বিনিময় করে বললাম, বৃষ্টি হচ্ছে, ম্যাচের সম্ভাবনা খুবই কম। খেলা না হলে দুঃখ পাবেন? প্রশ্ন শেষ না হতেই আদিব নামের একজন বলে উঠলেন, ‘খেলা না হলে কষ্ট পাব। কারণ এখানে আমরা আমাদের দেশকে সমর্থণ দিতে এসেছি। যে কোনো মূল্যে আমরা আমাদের প্লেয়ারদের মুখ দেখতে চাই… কাম অন মাশরাফি।’
মুখ থেকে কথা কেড়ে নিয়ে জানতে চাই, মাশরাফি আপনার প্রিয় খেলোয়াড়? ঝটপট উত্তরে জানালেন, ‘না, আমার প্রিয় খেলোয়াড় লিটন দাস।’
আবার প্রশ্ন ছুঁড়ে দেই কেন লিটন দাস? আত্মপক্ষ সমর্থণ করতে গিয়ে আদিব জানালেন, ‘লিটন সম্পূর্ণ ভিন্ন চরিত্রের। বাংলাদেশের কোনো প্লেয়ারই তার মতো নয়। তার ব্যাটিং ক্যারিশমা দারুণ। এটা ঠিক কিছু কিছু ভুল সে করে। কিন্তু তাকে মাত্র ২-৩ বছর সময় দিন, দেখবেন সে ঠিকই জায়গা মতো চলে যাবে।’
আবহাওয়ার অবস্থা পর্যবেক্ষণ শেষে আইসিসির ম্যাচ অফিসিয়ালরা জানিয়েছেন, বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ২ মিনিট পর্যন্ত ম্যাচের জন্য তারা অপেক্ষা করবেন। এরপরেও শুরু করা সম্ভব না হলে ম্যাচ পরিত্যক্ত হবে। আর যদি হয় তাহলে ২০ ওভারের খেলা হবে।
সারাবাংলা/এমআরএফ/এমআরপি