অ্যাশেজের লড়াই কেবল মাঠের ওই বাইশ গজের মধ্যে কখনোই সীমাবদ্ধ থাকে না। মাঠের বাইরেও এই উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ে দর্শকদের মধ্যে। এ তো নতুন কিছু নয়, ইংলিশ সমর্থক আর অজি সমর্থকদের মধ্যে প্রায়শ্চই দেখা মেলে বেশ বাক বিতর্ক। গেল বছর বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগের পর এক বছর নিষিদ্ধ হয়েছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার। সেই স্মৃতি নিশ্চই ভুলে যেতে চাইছেন তিনি। তবে ইংলিশ সমর্থকরা অ্যাশেজে সেই কাণ্ডের কথা তিন অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারকেই বার বার মনে করিয়ে দিচ্ছে।
অ্যাশেজের প্রথম দিন থেকেই দর্শকদের দুয়োর মুখো পড়েছে ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভ স্মিথরা। শনিবার (৩ আগস্ট) প্রথম টেস্টের তৃতীয় দিনে আবারও সেই ঘটনার মুখে পড়লেন অজি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। ইংল্যান্ডের শেষ দুই ব্যাটসম্যান তখনও স্কোরবোর্ডে রান যোগ করে চলেছেন। ওই সময় বাউন্ডারিতে ফিল্ডিং করছিলেন ওয়ার্নার আর শুনছিলেন দর্শকদের ক্রমাগত বিদ্রুপ। গ্যালারির ওই পাশের ইংলিশ সমর্থকেরা গান শুরু করেন, ‘ওর কাছে সিরিশ কাগজ আছে!’ তবে এই দুয়োর জবাব ঠিকই দিয়েছেন ওয়ার্নার। তবে তা ঠিক জবাব বললে ভুল বলা হবে। তা ছিল এক প্রকার রসিকতা। অথবা অনেকটা আক্ষেপ থেকেও। নিজের প্যান্টের দুই পকেট টেনে ধরে বের করেন দেখিয়ে দেন ওয়ার্নার যে তার পকেটের ভেতরে নেই কোনো কিছুই।
ইংলিশ সমর্থকদের এমন দুয়োর জবাব দিয়েছিলেন ওয়ার্নার, তবে স্টুয়ার্ট ব্রডের সুইংয়ের জবাব দিতে ব্যর্থ তিনি। প্রথম ইনিংসে ইংলিশরা লিড নেয় ৯০ রানের, আর পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতেই ওয়ার্নার উইকেট দিয়ে ফিরে যান প্যাভিলিয়নে। অফস্টাম্পের একটু বাইরে বলটি ফেলেন ব্রড, সামান্য বেশি বাউন্স করে ওয়ার্নারের ব্যাট স্পর্শ করে হাতে চলে যায় উইকেটকিপার জনি বেয়ারস্টোর। এ সময় ওয়ার্নার মাত্র ৮ রানে ব্যাট করছিলেন।
এই উইকেটের সাথে সাথে ব্রডের টেস্ট ক্যারিয়ারে সাড়ে চারশো উইকেটেও পূর্ণ হয়ে যায়। তৃতীয় দিনে অজিরা হারিয়েছেন টপ অর্ডারের তিন ব্যাটসম্যানকে। তবে উইকেটে আছেন প্রথম ইনিংসে অজিদের মান বাঁচানো স্টিভ স্মিথ। ৪৬ রানে অপরাজিত থেকেই তৃতীয় দিনের ব্যাটিং শেষ করেন স্মিথ। তার সাথে উইকেটে আছেন ট্রাভিস হেড (২১)।
