অভিজ্ঞ বাংলাদেশের সামনে নবীন আফগানরা

টেস্ট পরিবারের নবীন দল আফগানিস্তান দীর্ঘ পরিসরের ম্যাচে এই প্রথমবার খেলবে বাংলাদেশের বিপক্ষে। বৃহস্পতিবার (৫ সেপ্টেম্বর) শুরু হচ্ছে সিরিজের একমাত্র টেস্ট ম্যাচটি। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরি স্টেডিয়ামে অভিজ্ঞতায় এগিয়ে বাংলাদেশ। চট্টগ্রাম টেস্টে স্বাগতিকদের এগিয়ে রাখতে কোনো দ্বিধা নেই আফগানদের। আপত্তি নেই নিজেদের আন্ডারডগ মানতেও।

কদিন আগে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি টেস্টে চালু করেছে নাম সহ জার্সি নম্বর। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা, নিউজিল্যান্ড এরই মধ্যে সাদা পোশাকে জার্সি নম্বর যোগ করে ম্যাচ খেললেও আফগানিস্তান-বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো সাদা পোশাকে নাম আর নম্বর নিয়ে মাঠে নামবে।

দেশের মাটিতে গত তিন বছরে স্পিন সহায়ক উইকেট বানিয়ে টেস্টে দারুণ সব সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ। ওদিকে, আফগানদের মূল শক্তিও স্পিনে। সাকিব-মিরাজ-তাইজুল স্পিন ঘূর্ণিতে আফগান ব্যাটসম্যানদের আটকে রাখতে চাইলে বসে থাকবেন না রশিদ-কায়েস-জহির খানরা। বিসিবি একাদশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচেই আফগানরা কঠিন বার্তা দিয়ে রেখেন। যেখানে ১২৩ রানে অলআউট হয়েছিল বিসিবি একাদশ।

বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের মধ্যকার একমাত্র টেস্টে দুই দলের স্পিনাররাই থাকবেন পাদ প্রদীপের আলোয়। তবে, ব্যাটিংটা যে ‘কি ফ্যাক্টর’ হবে সেটাও বলা যায়। ম্যাচের আগে টাইগার দলপতি সাকিব জানান, ‘জয়টাই গুরুত্বপূর্ণ। এক রানে জিতলেও সেটা জেতা, একশ রানে জিতলেও জেতা। এক উইকেটের জয় যেমন দশ উইকেটের জয়ও তেমন। জেতাটাই আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ। দেশে আমরা ভালোই বোলিং করেছি। আমাদের স্পিনাররা যখনই সুযোগ পেয়েছে তাদের পছন্দ মতো উইকেট পেয়েছে। তারা সবসময় ভালো করেছে। কিন্তু এটাও ঠিক ওদের দলেও মানসম্মত স্পিনার আছে। আমার কাছে মনে হয় এখানে পার্থক্যটা গড়ে দিতে পারে দুই দলের ব্যাটিংটাই।’

সাদা পোশাকে সাকিবরা যেখানে ১৯ বছরের অভিজ্ঞতায় পুষ্ট সেখানে রশিদ খানরা শুরুই করেছে মাত্র তিন বছর হলো। স্বাগতিক দলে পাঁচ সদস্য আছেন সাদা পোশাকে যারা নুন্যতম ১০ বছর কাটিয়ে দিয়েছেন। সেই বিবেচনায় সফরকারীরা একবারেই সদ্যজাত! খেলেছে মাত্র দুটি টেস্ট। র‌্যাংকিংয়ে অনেক এগিয়ে বাংলাদেশ।

এদিকে, আফগান দলপতি রশিদ খান আভাস দিয়েছেন হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের। ম্যাচের আগে তিনি জানালেন, ‘যখন থেকে টেস্ট খেলা শুরু করেছি প্রতিপক্ষ নিয়ে কখনো ভাবিনি। টেস্ট ক্রিকেট আমরা টেস্টের মতোই খেলি। অন্য ফরম্যাট থেকে আলাদা ভাবি। এটা সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি ফরম্যাট যেখানে খেলতে আমরা দারুণ রোমাঞ্চিত এবং আমাদের শতভাগ দিতে চেষ্টা করব। আমরা দুই দল একে অপরকে জানি। আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলেছি। আমরা ওদের ব্যাটসম্যান, বোলারকে জানি, ওরাও আমাদের ব্যাটসম্যান, বোলার সম্পর্কে জানে। অতএব দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটি ম্যাচ হবে। আমরা ফলাফল নিয়ে ভাবছি না। বরং সঠিকভাবে পরিকল্পনার বাস্তবায়ন নিয়ে ভাবছি।’

বৃহস্পতিবার (৫ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ সময় সকাল ১০ টায় চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে।

ছবি: শ্যামল নন্দী

** চট্টগ্রাম টেস্টে চোখ রাঙাচ্ছে বৃষ্টি

টাইগার টেস্ট বাংলাদেশ-আফগান