ইউরো বাছাইয়ের গ্রুপ ‘এইচ’র নিজেদের পঞ্চম ম্যচে আলবেনিয়ার মুখোমুখ হয় ফ্রান্স। পাঁচ ম্যাচের চারটিতে জিতে গ্রুপে সবার শীর্ষে অবস্থান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। আলবেনিয়ার বিপক্ষে ৪-১ গোলের বড় জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে গ্রিজম্যান-ভারানরা।
ইনজুরির কারণে তারকা ফুটবলার কিলিয়ান এমবাপেকে ছাড়ায় দল সাঁজিয়েছিলেন কোচ দিদিয়ের দেশাম্প। তবে এমবাপের অভাব বুঝতে দেননি দলের বাকি সদস্যরা। অ্যান্তোনিও গ্রিজম্যান, কিংসলে কোম্যান, থমাস লেমার আর অলিভার জিরুডকে নিয়ে গড়া আক্রমণ ভাগের কাছে পাত্তায় পায়নি আলবেনিয়া।
ম্যাচের শুরু থেকে আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে শুরু করে ফ্রান্স। আর তাই তো গোল পেতে অপেক্ষা করতে হয়নি ১০ মিনিটও। ম্যাচের মাত্র ৮ মিনিটের মাথায় রিয়াল মাদ্রিদের তারকা ডিফেন্ডার রাফায়েল ভারানের এসিস্ট থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন কিংসলে কোম্যান। আর ২৭ মিনিটে দলের লিড দ্বিগুণ করেন চেলসি স্ট্রাইকার অলিভার জিরুড।
প্রথমার্ধেই ৩-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল বিশ্বজয়ীদের সামনে। তবে বার্সেলোনার তারকা ফুটবলার অ্যান্তোনিও গ্রিজম্যানের ভুলে তা আর সম্ভব হয়নি। ম্যাচের ৩৬ মিনিটে লুকাস হার্নান্দেজকে ডি বক্সের ভেতর ফাউল করলে পেনাল্টি পায় ফ্রান্স। তবে পেনাল্টি স্পট থেকে গোল করতে ব্যর্থ গ্রিজম্যান। আর এতেই বিরতির যাওয়ার আগে ৩-০ তে এগিয়ে যাওয়া হয়নি দেশাম্প শিষ্যদের।
বিরতি থেকে ফিরে ম্যাচের ৬৮ মিনিটে কোম্যান নিজের দ্বিতীয় গোল করলে ৩-০ গোলের লিড পায় ফ্রান্স। আর ৮৫ মিনিটে বদলি হিসেবে নামা জনাথন ইকোনের গোল করে আলবেনিয়ার কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন। ফ্রান্স এগিয়ে যায় ৪-০ ব্যবধানে। তবে ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে হুগো লরিস আলবেনিয়ার সোকল চিকাল্লেসিকে ফাউল করে বসলে পেনাল্টি পায় আলবেনিয়া। পেনাল্টি স্পট থেকে গোল করতে গ্রিজম্যান ব্যর্থ হলেও চিকাল্লেসি ভুল করেননি।
শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি থেকে করা একমাত্র গোলে কেবল হারের ব্যবধানই কমায় আলবেনিয়া। আর পাঁচ ম্যাচে চার জয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষস্থান পাকা করল ফ্রান্স। গ্রুপ ‘এইচ’এ অন্যান্য দল গুলো হলো তুরস্ক, আইসল্যান্ড, মলদোভা এবং অ্যান্ডোররা। নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে অ্যান্ডোররার বিপক্ষে ১১ স্পেটেম্বর লড়বে ফ্রান্স।
আরও পড়ুন: রোনালদো ফেরায় জয়ে ফিরেছে পর্তুগাল