অবসর ভেঙে ক্রিকেটে ফিরছেন পন্টিং-ওয়ার্ন

অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে ভয়ংকরি দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে পুরো দেশ জুড়ে। এতে ৫০ কোটিরও বেশি পশুপাখি মারা গেছে সেই সঙ্গে ১৬শত’র বেশি বাড়িঘর পুড়ে গেছে। তাই তো দেশটির ভয়াবহতম প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের সময় হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন দেশটির তারকা মহাতারকারা। এর মধ্যে নিজের ব্যাগি গ্রিন ক্যাপটি নিলামে দিয়েছিলেন শেন ওয়ার্ন। সেখান থেকে প্রাপ্য অর্থের পুরোটাই ত্রাণের জন্য দান করেছেন তিনি। এবার অবসর ভেঙে আবারো ক্রিকেট ময়দানে ফিরছেন অজি কিংবদন্তি অধিনায়ক রিকি পন্টিং এবং শেন ওয়ার্ন।

কেবল পন্টিং আর শেন ওয়ার্নই নন; ক্রিকেট মাঠে অবসর ভেঙে ফিরছেন অস্ট্রেলিয়ার আরো অনেক কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, গতি তারকা ব্রেট লি, বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক, অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন আরো আছেন জাস্টিন ল্যাঙ্গারও।

আগামী ফেব্রুয়ারির ৮ তারিখ মেলবোর্নে আয়োজিত হবে প্রীতি এই ম্যাচটি। এই ম্যাচ থেকে উপার্জিত অর্থের পুরোটাই দান করা হবে দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের সাহায্যার্থে। এই ব্যাপারে শেন ওয়ার্ন বলেন, ‘এমন দু:সময়ে সবাইকে এগিয়ে আসার আহ্বান জানাচ্ছি। হোক সেটা ক্রিকেট মিউজিক, ছবি কিংবা টিভি যে যেখান থেকে পারবেন আশা করব সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসবেন।‘

কেবল দেশীয় ক্রিকেটার কিংবা অন্যান্য ক্ষেত্রের কিংবদন্তিদের নিয়েই আয়োজন হবে না এই প্রীতি ম্যাচের। সেই সঙ্গে বিশ্বের নানান প্রান্তের কিংবদন্তিদেরও আমন্ত্রণ জানাবে অজিরা। এই তালিকায় নাম আছে ভারতীয় কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান শচীন টেন্ডুলকার, মহেন্দ্র সিং ধোনি এছাড়া আরো আছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ব্র্যায়ান লারাকেও।

এ সম্পর্কে পন্টিং বলেন, ‘যারা ক্রিকেট কিংবা অন্যান্য কারণে অস্ট্রেলিয়ায় ভ্রমণে এসেছেন আমি আশা করি সবাইই খুব ভালো সময় কাটিয়েছেন। এখন আমরা অনুরোধ করছি সবাইকে এমন দুর্যোগের সময় সবাই যেন এগিয়ে আসে।‘

অস্ট্রেলিয়ায় দাবানল ক্রিকেট প্রীতি ম্যাচ রিকি পন্টিং শেন ওয়ার্ন