অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে রজার ফেদেরারকে হারিয়ে অষ্টম বারের মতো ফাইনালে উঠলেন নোভাক জোকোভিচ। সেই সঙ্গে তিনি একধাপ এগিয়ে গেলেন ব্যক্তিগত ১৭তম গ্রান্ড স্ল্যামের দিকে।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ফেদেরারকে ৭-৬ (৭/১), ৬-৪, ৬-৩ সেটে সরাসরি হারিয়ে বিদায় জানিয়ে দিলেন ৩২ বছর বয়সী সার্বিয়ান এই তারকা।
সেমিতে ফেদেরার-জোকোভিচ। স্বভাবতই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এক ম্যাচ আশা করছিল দর্শকেরা। কিন্তু সব আশা ভঙ্গ করে দিয়ে মাত্র ২ ঘন্টা ১৮ মিনিটে ১৬ বারের গ্রান্ড স্ল্যাম জয়ী জোকোভিচের কাছে নতি শিকার করে নিলেন ২০টি গ্রান্ড স্ল্যামের মালিক ফেদেরার।
প্রথম সেটে পিছিয়ে থেকেও সেই সেট টাইব্রেকার পর্যন্ত নিয়ে গিয়ে দুর্দান্ত লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন ৩৮ বছর বয়সী ফেদেরার। কিন্তু সেই ফেদেরারই একেবারেই নিষ্প্রভ হয়ে পড়েন পরের সেটে এসেই। সরাসরি হেরে বিদায় নেন সেমিফাইনাল থেকেই।
সেই সাথে অষ্টম বারের মতো শিরোপা জয়ের দিকে এক পা এগিয়ে গেলেন জোকোভিচ। তবে এই ক্ষেত্রে কিছুটা এগিয়ে থাকবেন তিনি। কেননা কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা টপকে কখনও খালি হাতে ফেরেননি৷ অর্থাৎ মেলবোর্ন পার্কে জকোভিচ কখনও সেমিফাইনালে হারেননি।
