টেইলর মহাকাব্যে ভারতের এভারেস্ট জয় কিউইদের

রস টেইলর যখন উইকেটে আসলেন সে সময় ২০তম ওভারের খেলা চলছে। দলীয় সংগ্রহ সদ্যই ১০০ পেরিয়েছে তবে সেই সঙ্গে বিসর্জিত হয়েছে টপ অর্ডারের দুই ব্যাটসম্যান। তখনও এভারেস্টের তিন চতুর্থাংশ চড়া বাকী। তবে ঘাবড়ে যাননি অভিজ্ঞ টেইলর। শেষ পর্যন্ত মহাকাব্যিক ইনিংস খেলে স্বাগতিকদের এনে দিলেন জয়।

ভারতের নিউ জিল্যান্ড সফরের টি-টোয়েন্টি সিরিজের পাঁচ ম্যাচের সবক’টিতেই হেরেছে স্বাগতিকরা। সেই ধ্বংসস্তূপ থেকে আবারও উত্থিত হলো ফিনিক্স পাখির মতো। ওয়ান’ডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ভারতের দেয়া ৩৪৮ রানের পাহাড়সম রানের বাধা কিউইরা টপকে গেল ৪ উইকেট ১১ বল হাতে রেখেই। আর সেই জয়ের মহানায়ক রস টেইলর।

এর আগে টস জিতে আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন কিউইদের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক টম লাথাম। টি-টোয়েন্টি সিরিজে চোট পেয়ে আগেই ছিটকে গেছেন নিয়মিত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।

টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে নিয়মিত দুই ওপেনার রোহিত শর্মা এবং শেখর ধাওয়ানকে বাদ রেখে পৃথ্বী শাহ ও মায়াঙ্ক আগারওয়াল আসেন উদ্বোধনী জুটিতে। শুরুটাও আসেন দারুণ, তবে দলীয় রান অর্ধশতক ছুঁতেই পৃথ্বীকে (২০) ফেরান গ্র্যান্ডহোম এর পরপরই সাউদির শিকার হয়ে ফেরেন মায়াঙ্ক (৩২)।

তবে তৃতীয় উইকেট জুটিতে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি এবং শ্রেয়াস আইয়ারে ১০২ রানের জুটি গড়লে বড় সংগ্রহের স্বপ্ন দেখতে থাকে ভারত। অর্ধশতক হাঁকিয়ে কোহলি (৫১) ফিরলেও ওডিআই ক্যারিয়ারে নিজের প্রথম শতক হাঁকান শ্রেয়াস আইয়ার। শেষ পর্যন্ত ১০৩ রান করেন তিনি। এরপর লোকেশ রাহুলের ঝড়ো ৬৪ বলের ৮৮ রান আর কেদার যাদবের ১৫ বলে ২৬ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ৩৪৭ রানের পাহাড় গড়ে সফরকারী ভারত।

কেন উইলিয়ামসনহীন কিউইদের সামনে এই লক্ষ্য এভারেস্ট সমান। শুরুটা জয়ের মতোই করেন দুই কিউই ওপেনার। মার্টিন গাপটিল আর হেনরি নিকোলস মিলে উদ্বোধনী জুটিতে তোলেন ৮৫ রান। তবে মাত্র ৪ ওভারের ব্যবধানে গাপটিল আর টম ব্লান্ডেল ফিরলে চাপে পড়ে স্বাগতিকরা।

তবে এরপরেই কিউইদের ত্রাতা হয়ে মাঠে আসেন অভিজ্ঞ রস টেইলর। নিকোলসের সঙ্গে ৬২ রানের জুটি গড়ে প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দেন। ব্যক্তিগত ৭৮ রানে নিকোলস ফিরলে উইকেটে আসেন অধিনায়ক টম লাথাম।

এবার লাথামকে সঙ্গী করে দলকে জয়ের পথে রাখেন টেইলর। চতুর্থ উইকেটে গড়েন ১৩৮ রানের জুটি। ৭৩ বলে হাঁকান ক্যারিয়ারের ২১তম শতক। আর তাতেই জয়ের পথে এগিয়ে যায় নিউ জিল্যান্ড। টেইলরের পাশাপাশি ৪৮ বলে ঝড়ো ৬৯ রানের ইনিংস খেলেন অধিনায়ক টম লাথাম।

শেষ দিকে যদিও দ্রুতই তিন উইকেট হারায় নিউ জিল্যান্ড। তবে উইকেটের অপরপ্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকেন রস টেইলর। শেষ পর্যন্ত ৮৪ বলে ১০৯ রান করে অপরাজিত থেকেই দলকে ৪ উইকেটের জয় এনে ছিনিয়ে নেয় কিউইরা।

নিউ জিল্যান্ড সফর প্রথম ওয়ানডে ভারত বনাম নিউ জিল্যান্ড রস টেইলর