করোনাভাইরাস এখন আর দূর আতঙ্কের নাম নয়। চীন থেকে ছড়িয়ে পুরো বিশ্বকে স্তিমিত করে দিয়েছে ভাইরাসটি। বিশ্বজুড়ে এই ভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা প্রায় ১ লাখ ৮২ হাজার। মৃত্যুর সংখ্যা ৭ হাজার ছাড়িয়ে গেছে। ক্রীড়াক্ষেত্রে করোনার বড় প্রভাব পড়েছে।
এই মুহূর্তে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রায় সব ক্রীড়া ইভেন্ট স্থগিত রয়েছে। ঘরোয়া ক্রীড়া ইভেন্টগুলোও স্থগিত করে দিয়েছে বিভিন্ন দেশ। গবেষকরা বলছেন, কোনো স্থানে অধিক লোক সমাগম হলে করোনাভাইরাস দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে পারে। এই তথ্যের কারণেই মূলত খেলাধুলা ইভেন্টগুলো স্থগিতের সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে।
এদিকে, চীনের পর এই মুহূর্তে করোনার প্রভাব সবচেয়ে বেশি ইতালিতে। ইউরোপের দেশটিতে প্রায় ২৮ হাজার লোক ভাইরাসটিতে আক্রান্ত হয়েছেন। মারা গেছেন ২ হাজারের বেশি মানুষ। করোনা আতঙ্কে ইতালিতে সব ধরনের খেলাধুলা বন্ধ করা হয়েছে আগেই। তবে ২০০৬ সালে ইতালিকে বিশ্বকাপ জেতানো ফুটবলাররা মাঠে নেমেই করোনাকে মোকাবিলার উদ্যোগ নিচ্ছেন।
করোনাভাইরাসে আক্রান্তদের সহযোগিতার উদ্দেশ্যে একটি প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের উদ্যোগ নিয়েছে ইতালির ২০০৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী ফুটবল দল। বলা হয়েছে, প্রীতি ম্যাচ থেকে উপার্জিত অর্থ করোনায় আক্রান্তদের জন্য ব্যয় করা হবে।
২০০৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক ফ্যাবিও কানাভারো জানান, ‘আমি ও আমার সতীর্থরা (২০০৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী) মিলে একটি উদ্যোগ নিয়েছি। করোনাভাইরাসের বিপক্ষে লড়তে আমরা মাঠে নামতে চাই। নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে চাই। আমরা ইতালির রেড ক্রসের জন্য তহবিল সংগ্রহ করতে চাই। সেই তহবিল করোনায় আক্রান্তদের জরুরী ভিত্তিতে সহায়তা করতে চাই।’